Google Maps για iOS: Κυκλοφόρησε η εφαρμογή στο App Store

Μετά από αρκετό καιρό αναμονής η Google έκανε διαθέσιμη την native εφαρμογή Google Maps στο App Store για iOS συσκευές.Μετά την αρνητική κριτική που ασκήθηκε στην επιλογή της Apple να αφαιρέσει τους χάρτες της Google από το iOS 6 αλλά και την δημόσια απολογία του Tim Cook σχετικά με τους προβληματικούς Apple Maps,δεν ήταν λίγοι εκείνοι που περίμεναν πως και πως την κυκλοφορία ξεχωριστής εφαρμογής των χαρτών της Google.
Η νέα εφαρμογή Google Maps είναι μια πλήρης εφαρμογή χαρτών με όλες τις δυνατότητες που θα μπορούμε να βρει κανείς: turn-by-turn navigation,πληροφορίες κίνησης,προβολή χάρτη από δορυφόρο (satellite view), street view, φωνητική πλοήγηση και αλληλεπίδραση με το Google account του χρήστη.Δυστυχώς η δυνατότητα offline maps δεν είναι διαθέσιμη ακόμα.Ωστόσο η εταιρία χρησιμοποιεί caching (προσωρινή αποθήκευση) μερικών τοπικών δεδομένων,έτσι ώστε για παράδειγμα όταν ο χρήστης βρίσκεται σε ένα τούνελ να μην χάνονται οι πληροφορίες πλοήγησης.

Συγκριτικά με την έκδοση Google Maps για το Android,η έκδοση για το iPhone είναι αρκετά πιο κομψή με πιο απλό και minimal interface.Ανοίγοντας την εφαρμογή για πρώτη φορά βλέπετε τον χάρτη και ένα άσπρο πεδίο αναζήτησης.Τα αποτελέσματα αναζήτησης εμφανίζονται στο κάτω μέρος το οποίο η Google ονομάζει Info Sheet και τραβόντας το προς τα πάνω,έχετε περισσότερες πληροφορίες για την περιοχή που ψάχνετε.Πατώντας το μικρό κουμπάκι κάτω δεξιά εμφανίζεται ένα πλαινό μενού με 4 επιλογές: κίνηση (traffic),δημόσια συγκοινωνία,προβολή του χάρτη από δορυφόρο και τέλος μια συντόμευση για την εφαρμογή Google Earth.
Η εφαρμογή Google Maps για το iOS είναι διαθέσιμη σε πάνω από 40 χώρες και 29 γλώσσες μέσω του App Store.Είναι συμβατή με την έκδοση iOS 5.1 και πάνω,ωστόσο δεν είναι σχεδιασμένη να λειτουργεί στο iPad.Η Google ωστόσο αναφέρει ότι η υποστήριξη του iPad μαζί με την δυνατότητα για χρήση της εφαρμογής χωρίς δίκτυο (offline χρήση) θα είναι διαθέσιμα σύντομα.

Αν μη τι άλλο είναι ίσως από τις πιο καλοφτιαγμένες και πλήρεις εφαρμογές χαρτών (αν εξαιρέσουμε τις 2 ελλέιψεις που αναφέραμε) που έχουμε δει, με την ίδια την Google να παραδέχεται ότι η έκδοση για iOS είναι καλύτερη ακόμα και από την version για Android συσκευές.
Download Google Maps for iOS [AppStore Link]