Στους "8" η Ιταλία

Πέρα από το πρώτο δεκάλεπτο, που οι ιρλανδοί μπήκαν με την γνωστή μαχητικότητα που τους διακρίνει, ο Μπουφόν -ο οποίος συμπλήρωσε 116 συμμετοχές με την Ιταλία- ήταν θεατής ενός κακού ποιοτικά αγώνα.Οι ιταλοί είχαν την υπεροχή (65%-35% στο ημίχρονο!), αλλά δεν μπορούσαν να βρουν διαδρόμους για να διασπάσουν την άμυνα ζώνης των ιρλανδών, παρά το γεγονός ότι ο Ντι Νατάλε ήταν αρκετά δραστήριος -αλλά μόνος- στην επίθεση.Κι ενώ όλα έδειχναν ότι το ημίχρονο θα τελείωνε χωρίς τέρματα, στο 35' ήρθε το γκολ για τους Ατζούρι. Ο Πίρλο εκτέλεσε κόρνερ, ο Κασάνο πετάχτηκε πρώτος στη μπάλα και με κεφαλιά δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Σέι Γκίβεν, ο οποίος αγωνίστηκε για τελευταία φορά με την Εθνική ομάδα της χώρας του.Στην επανάληψη, οι ιταλοί μπήκαν φουριόζοι, αλλά δεν κατάφεραν να μετουσιώσουν σε γκολ καμία από τις τρεις ευκαιρίες που δημιούργησαν στο πρώτο πεντάλεπτο. Αντίθετα, οι ιρλανοί ξεμύτησαν μετά τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, καθώς στο 61' έκαναν το πρώτο τους σουτ, με τον Αντριους και τον Μπουφόν να μπλοκάρει.Οσο περνούσαν τα λεπτά, τόσο οπισθοχωρούσαν οι ιταλοί και λίγο έλειψε να το πληρώσουν στο 79', με τον Αντριους να σουτάρει δυνατά λίγο έξω από την περιοχή και τον Μπουφόν να... οριζοντιώνεται κρατώντας το μηδέν για την εστία του.Το κερασάκι στην τούρτα πρόκρισης της Ιταλίας, έβαλε ο Μπαλοτέλι στο 90' με ένα καταπληκτικό σουτ.