WRC: Νίκη στο Rally Αργεντινής για τον Jari-Matti Latvalla. Η δεύτερη στο φετινό πρωτάθλημα

Το Rally Αργεντινής ολοκληρώθηκε εχθές με τον Jari-Mati Latvalla να κερδίζει τη δεύτερη νίκη του στο World Rally Championship και να κλείνει, έστω και ελάχιστα, την ψαλίδα από τον πρωτοπόρο Sebastien Ogier.

Η πρώτη ημέρα, είδε τον Ogier να τερματίζει πρώτος, με διαφορά 3 δευτερολέπτων από τον δεύτερο, Mads Ostberg. Η διαφορά μπορεί να μοιάζει μικρή αλλά το γεγονός ότι οι επόμενοι πέντε οδηγοί (Ostberg, Mikkelsen, Hirvonen, Latvalla και

Neuville) καλύπτονταν από μόλις 2.4 δευτερόλεπτα, δείχνει τον ρυθμό του Γάλλου.

Η δεύτερη ημέρα ήταν εξαιρετικά συναρπαστική με το προβάδισμα, αφού πρώτα έχει αλλάξει χέρια 3 φορές σε 4 ειδικές, να καταλήγει στον Latvalla, ο οποίος κατάφερε έναν εξωπραγματικό χρόνο στην τελευταία ειδική διαδρομή της ημέρας και τερμάτισε στην πρώτη θέση με διαφορά 17.7 δευτερολέπτων από τον Ogier. Στην τρίτη θέση για την ημέρα, βρισκόταν ο Kris Meeke που παρότι επισκέφθηκε για πρώτη φορά την Αργεντινή, κατάφερε να βρίσκεται στο προσωρινό podium με το Citroen DS3 του. Τέταρτος, ήταν ο Elfyn Evans με ένα Ford Fiesta RS ενώ 0.2 δευτερόλεπτα πίσω του, βρισκόταν ο Robert Kubica που αποφάσισε να θυσιάσει λίγη ταχύτητα έτσι ώστε να εξασφαλίσει τον τερματισμό. Η δεύτερη ημέρα όμως είχε και αρκετές δυσάρεστες εκπλήξεις για κάποια από τα μεγάλα ονόματα. Ο Mikko Hirvonen είχε στενές επαφές με έναν τοίχο έπειτα από δικό του λάθος ενώ ο Ostberg χτύπησε μία πέτρα και τραυμάτισε τον εμπρός αριστερό τροχό του DS3. Η ομάδα της Hyundai είχε μία ημέρα που σίγουρα θα θέλει να ξεχάσει γρήγορα αφού τόσο ο Sordo, όσο και ο Neuville είχαν μηχανικά προβλήματα. Ο Sordo έχασε 12 λεπτά ενώ ο Neuville εγκατέλειψε για να μην ρισκάρει περαιτέρω βλάβες. Τέλος, ο Andreas Mikkelsen, αντιμετωπίζοντας προβλήματα με τον εναλλάκτη του, πάρκαρε το Polo R λίγο πριν τον τερματισμό.

Η τρίτη ημέρα ήταν πολύ πιο “ήσυχη”. Ο Latvalla κέρδισε 3 από τις 5 ειδικές διαδρομές και άνοιξε την απόσταση από τον Ogier ο οποίος αντιμετώπισε προβλήματα υπερθέρμανσης και απώλειας ισχύος και δεν μπόρεσε να απειλήσει τον Φιλανδό. Ο Meeke διατήρησε την θέση του με τον Mikkelsen όμως να τον φτάνει αφού επανεκκίνησε χάρη στους Rally 2 κανόνες και σκαρφάλωσε από την 7η θέση στην 4η. Παρόμοια πρόοδο είχε και ο Neuville ο οποίος ξεκινώντας την ημέρα 8ος, “προσπέρασε” τους Kubica, Evans και Prokop για να τελειώσει την ημέρα 5ος. Αυτός που δεν είχε την ίδια τύχη ήταν ο Dani Sordo που παρότι ξεκίνησε την τρίτη ημέρα, εγκατέλειψε οριστικά μετά την πρώτη ειδική. Ο Kubica και ο Evans τερμάτισαν 6ος και 7ος αντίστοιχα ενώ στην 8η θέση βρίσκεται ο Prokop. Την δεκάδα κλείνουν ο πρωτοπόρος της WRC 2 κατηγορίας, NasserAl-Attiyah και o Ostberg που τραυμάτισε το χέρι του όταν “κλώτσησε” το τιμόνι εξαιτίας μίας πέτρας.

Οι συνθήκες την τέταρτη και τελευταία ημέρα δεν ήταν πολύ καλές με παχιά ομίχλη και λάσπη στις ειδικές. Ο Ogier ποτέ δεν προσπάθησε να κλείσει την διαφορά με τον Latvalla οπότε οι δύο τους τερμάτισαν την ημέρα (και το Rally) όπως την ξεκίνησαν. Ο Meeke, έπειτα από τις εξόδους στο Μεξικό και την Πορτογαλία, πίεσε μέχρι εκεί που χρειαζόταν ώστε να κρατήσει την τρίτη θέση από τον Νορβηγό, Andreas Mikkelsen και το Polo R του. Ο Thierry Neuville έσπασε έναν άξονα μετάδοσης στο Hyundai i20 του αλλά και πάλι κατάφερε να κρατήσει την 5η θέση, μπροστά από το Robert Kubica ο οποίος επιτέλους τερμάτισε και πήρε τους πρώτους 8 βαθμούς της σεζόν. Ο Elfyn Evans πήρε την 7η θέση με το Fiesta RS του μπροστά από τον Martin Prokop με το ίδιο αυτοκίνητο ενώ με 3 νίκες την τελευταία ημέρα, στην 9η θέση τερμάτισε ο Mikko Hirvonen. Την 10άδα έκλεισε ο NasserAl-Attiyah που πήρε και την νίκη στην WRC 2 κατηγορία.

Το πρωτάθλημα γυρνά στην Ευρώπη για τον επόμενο γύρο αφού στις 6-8 Ιουνίου, οι αγωνιζόμενοι θα έχουν να αντιμετωπίσουν τις απαιτητικές ειδικές του Rally Italia Sardegna στο νησί της Σαρδηνίας.

Οδηγοί Κατασκευαστές ΘέσηΟδηγόςΒαθμοί1.Sebastien Ogier2582828211122.Jari-Matti Latvala132720226883.Andreas Mikkelsen61801212484.Mads Ostberg12182160485.Mikko Hirvonen0135184406.Kris Meeke1610015327.Thierry Neuville0015610318.Elfyn Evans801206269.Martin Prokop0010842210.Bryan Bouffier181811.Henning Solberg6101612.Ott Tanak100001013.Robert Kubica00008814.Benito Guerra Latapi8815.Chris Atkinson6616.Pontus Tidemand4417.Juho Hanninen4418.Jaroslav Melicharek4419.Nasser Al-Attiyah21320.Matteo Gamba2221.Craig Breen2222.Yuriy Protasov10100223.Jari Ketomaa0101 ΘέσηΟμάδαΒαθμοί1.Volkswagen Motorsport37354329431872.Citroen Total Abu Dhabi WRT332341515903.M-Sport World Rally Team101218208684.Hyundai Shell World Rally Team08231410555.Volkswagen Motorsport II81821212526.Jipocar Czech National Team0010104247.RK M-Sport World Rally Team0400812