Μετατρέψτε το «κακό» λίπος σε «καλό» λίπος

Με την αλλαγή της έκφρασης ενός γονιδίου που επηρεάζει τη ρύθμιση του βάρους του σώματος και μετατρέπει το «κακό» λευκό λίπος σε καφέ «καλό» λίπος, Αμερικανοί επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν βρει έναν τρόπο για να βοηθήσουν το σώμα να καίει τις θερμίδες, αντί να τις αποθηκεύει, ανοίγοντας την πόρτα για καλύτερες θεραπείες για την παχυσαρκία.Ο επικεφαλής της έρευνας, δρ. Sheng Bi, αναπληρωτής καθηγητής της ψυχιατρικής και των επιστημών σχετικά με τη συμπεριφορά στην Ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου της Βαλτιμόρης, στο Μέριλαντ, και οι συνεργάτες του ερεύνησαν τη ρύθμιση της όρεξης στα ποντίκια, όταν έκαναν την ανακάλυψη τους.Ανέφεραν τα ευρήματα τους σε μία μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Metabolism. Ο δρ. Bi είπε στον Τύπο: «Εάν θα μπορούσαμε να κάνουμε το ανθρώπινο σώμα να μετατρέπει το «κακό λίπος» σε «καλό λίπος» έτσι ώστε να καίει τις θερμίδες, αντί να τις αποθηκεύει, θα μπορούσαμε να προσθέσουμε ένα σοβαρό νέο εργαλείο για την αντιμετώπιση της επιδημίας της παχυσαρκίας στις Ηνωμένες Πολιτείες».Όταν γεννιόμαστε, έχουμε πολλά καφέ λιπώδη κύτταρα, που θεωρούνται ως ένα «καλό λίπος», διότι μας βοηθά να κάψουμε ενέργεια, καθώς κάθε καφέ λιπώδες κύτταρο αποτε­λείται από πολλά μικρά σταγονίδια λιπιδίων, το καθένα με τη δική του πηγή ενέργειας για την παραγωγή θερμότητας. Η ιδιότητα αυτή βοηθά τα μωρά να διατηρούνται ζεστά. Αλλά και καθώς γερνάμε, χάνουμε το καφέ λίπος καύσης θερμίδων και συσσωρεύεται όλο και περισσότερο λευκό λίπος, κυρίως γύρω από τη μέση και τους γοφούς. Σε αντίθεση με το καφέ λίπος, το λευκό λίπος αποθηκεύει τις θερμίδες. Τα λευκά λιπώδη κύτταρα έχουν ένα ενιαίο σταγονίδιο λιπιδίων. Ο δρ. Bi και οι συνεργάτες του διερεύνησαν τις ιδιότητες του λευκού και του καφέ λίπους, σε σχέση με την πρωτεΐνη που διεγείρει την όρεξη και ονομάζεται υποθαλαμικό νευροπεπτίδιο Υ (ΝΡΥ), το οποίο είναι ήδη γνωστό ότι εμπλέκεται στον έλεγχο του ενεργειακού ισοζυγίου, αλλά πριν από αυτή τη μελέτη ελάχιστα γνωρίζαμε για τις άλλες φυσιολογικές της επιδράσεις.Το υποθαλαμικό νευροπεπτίδιο λειτουργεί στον υποθάλαμο, μια περιοχή του εγκεφάλου που βοηθά στη ρύθμιση της δίψας, της πείνας, της θερμοκρασίας του σώματος, της ισορροπίας του νερού και της αρτηριακής πίεσης. Ο υποθάλαμος βρίσκεται βαθιά μέσα στον εγκέφαλο, ακριβώς, πάνω από το στέλεχος του εγκεφάλου και περιέχει πολλούς μικρούς πυρήνες με διαφορετικές λειτουργίες. Χρησιμοποιώντας ποντίκια εργαστηρίου, ο δρ. Bi και οι συνεργάτες του διερεύνησαν το ρόλο του ΝΡΥ σε έναν από αυτούς τους πυρήνες, τον οπίσθιο μέσο υποθάλαμο (DMH), και ανακάλυψαν ότι η καταστολή της έκφρασης του οπίσθιου μέσου υποθαλάμου με το υποθαλαμικό νευροπεπτίδιο Υ: Αλλάζει την ρύθμιση του βάρους του σώματος Ενθαρρύνει την παραγωγή των καφέ λιπωδών κυττάρων στις αποθήκες λευκού λίπους Αυξάνει την κατανάλωση ενέργειας και θερμότητας (προκαλείται ψυχρή θερμογένεση) Βελτιώνει τη σταθερότητα της γλυκόζης και αυξάνει την ευαισθησίαστην ινσουλίνη.Για τη μελέτη, ο δρ. Bi και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν δύο ομάδες α