Απέδρασε από την Τοσκάνη ο Ολυμπιακός

Αποφασιστικό βήμα πρόκρισης στο Φάιναλ Φορ της Κωνσταντινούπολης έκανε ο Ολυμπιακός...
κερδίζοντας με 82-75 τη Σιένα στην Τοσκάνη.

Οι Πειραιώτες «έσπασαν» το πλεονέκτημα της έδρας των Ιταλών, παίρνοντας σπουδαίο «διπλό» στο «Palaestra», που τους ανοίγει διάπλατα το δρόμο για την Πόλη. Σε δήμιο των παικτών του Σιμόνε Πιανιατζιάνι εξελίχθηκε ο Γιώργος Πρίντεζης, έχοντας 20 πόντους με 3/6 τρίποντα, παίζοντας παράλληλα και για το Βασίλη Σπανούλη, που είχε αποβληθεί με πέντε φάουλ από τα μέσα της τελευταίας περιόδου. Πολύτιμες λύσεις στο φινάλε έδωσε ο Τζόι Ντόρσεϊ, ο οποίος επίσης δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον αγώνα, αφού και αυτός αποβλήθηκε με φάουλ.

Η δράση του Ντέιβιντ Άντερσεν αποδείχθηκε άλυτο πρόβλημα για τον Ντούσαν Ίβκοβιτς κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου και ουσιαστικά αυτή ήταν η αιτία που ο Ολυμπιακός βρέθηκε να χάνει με 26-21 στο φινάλε του πρώτου δεκαλέπτου. Ο Αυστραλός «σκότωσε» την άμυνα των Πειραιωτών, πετυχαίνοντας 13 πόντους, αποτελώντας τη βασική αιχμή στην επίθεση για το συγκρότημα του Σιμόνε Πιανιτζιάνι.

Παρά την εκπληκτική απόδοση του Άντερσεν, αλλά και την καυτή ατμόσφαιρα που επικρατούσε στο «Palaestra», οι φιλοξενούμενοι δεν έχασαν την επαφή με το σκορ και με τους Παπανικολάου και Πρίντεζη να δίνουν λύσεις στο σκοράρισμα κατάφεραν να ασκήσουν πίεση στη Σιένα. Με τον Έισι Λο επίσης να βρίσκει διαδρόμους προς το αντίπαλο καλάθι, μάλιστα, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 28-26, στο 12’. Οι Ιταλοί όμως δεν πανικοβλήθηκαν και πήραν εκ νέου τον έλεγχο (33-31), ενώ κάποια επιπόλαια λάθη των Πειραιωτών τους έδωσαν το δικαίωμα να ξεφύγουν στο +4 (35-31), δύο λεπτά αργότερα, όμως και πάλι η απάντηση του Ολυμπιακού ήταν άμεση, αφού με τους Σπανούλη και Χάινς ανέκτησε την πρωτοπορία (35-36).

Δείχνοντας μεγαλύτερη συγκέντρωση και με το Γιώργο Πρίντεζη να εξακολουθεί να είναι εύστοχος, οι Πειραιώτες έφθασαν μέχρι και το +3 (35-38) στο 17’, αλλά σε εκείνο το σημείο έβαλε μπροστά τις. μηχανές ο Μακ Κάλεμπ, ο οποίος με προσωπικές ενέργειες βοήθησε τη Σιένα να τρέξει σερί 7-0 και να προηγηθεί 42-38, ένα λεπτό μετά. Ο Σιμόνε Πιναιτζιάνι έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στο να αντιμετωπίσει το πικ εν ρολ του Σπανούλη και ως ένα σημείο το κατάφερε με επιτυχία, δημιουργώντας πρόβλημα στην επιθετική λειτουργία των φιλοξενούμενων. Παράλληλα, με τους Ρακόσεβιτς και Ρες να βρίσκουν πεδίο δράσης, οι πρωταθλητές Ιταλίας κατάφεραν να ξεφύγουν με 48-42, στο φινάλε του ημιχρόνου.

Με τον Κέσελ να βρίσκει το χέρι του από την περιφέρεια, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 52-50 στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου. Ο Άντερσεν, όμως, συνέχισε να φορτώνει το αντίπαλο καλάθι με πόντους, βοηθώντας τα μέγιστα τη Σιένα να ξαναπάρει τα ηνία, με 58-53, στο 25ο λεπτό. Είναι χαρακτηριστικό πως ο Αυστραλός σέντερ είχε ήδη φθάσει τους 21 πόντους, έχοντας 6/8 δίποντα και 2/2 τρίποντα, με τον Ντούσαν Ίβκοβιτς να αδυνατεί να βρει το αντίδοτο για να περιορίσει τη δράση του.

Από την άλλη, το πρόβλημα για το Σιμόνε Πιανιτζιάνι