Οι καπνοβιομηχανίες "απειλούν" με φθηνά τσιγάρα

Οξύνεται η αντιπαράθεση στην Αυστραλία μεταξύ κυβέρνησης και καπνοβιομηχανιών. Η πρόθεση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να απαγορεύσει την αναγραφή πάνω στα πακέτα των τσιγάρων κάθε ένδειξη της εμπορικής ή της εταιρικής επωνυμίας προκαλεί την αντίδραση των καπνοβιομηχάνων, οι οποίοι "απειλούν" ότι θα μειώσουν την τιμή των προϊόντων τους.

Ήδη, η μεγάλη καπνοβιομηχανία ΒΑΤΑ (British American Tobacco Australia) πρόκειται να αρχίσει μια τεράστια διαφημιστική εκστρατεία, για να αντισταθεί στις προθέσεις της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Σχολιάζοντας την ανακοίνωση της καπνοβιομηχανίας, η υπουργός Υγείας της Αυστραλίας, Νίκολα Ρόξον, δήλωσε ότι πρόκειται για μια απελπισμένη προσπάθεια που στρέφεται κατά των προτεινόμενων αλλαγών. Αναφερόμενος στο ίδιο θέμα, ο εκπρόσωπος της καπνοβιομηχανίας ΒΑΤΑ, Scott McIntyre, είπε ότι η απόφαση της κυβέρνησης είναι αυθαίρετη και δεν βασίζεται σε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα απλά πακέτα (σε χρώμα λαδί και χωρίς την ένδειξη της μάρκας) θα συμβάλλουν στη μείωση του αριθμού των καπνιστών. Ο ίδιος σημείωσε ακόμα ότι η αφαίρεση της ένδειξης της μάρκας ενδέχεται να έχει ακριβώς τα αντίθετα αποτελέσματα, λόγω του ότι θα κατακλειστεί η αγορά με λαθραία τσιγάρα που θα πωλούνται λιγότερο από το ένα τρίτο της σημερινής τιμής. Συνεπώς, πρόσθεσε, για να μπορέσουν οι καπνοβιομηχανίες να είναι ανταγωνιστικές, θα υποχρεωθούν να μειώσουν δραστικά τις τιμές των τσιγάρων, γεγονός που θα συμβάλλει στην αύξηση της κατανάλωσης καπνού.

Σημειώνεται ότι στην Αυστραλία, εκτός από την αυστηρή νομοθεσία για το κάπνισμα (απαγορεύεται ακόμα και σε ορισμένες παραλίες, πεζόδρομους και πάρκα με παιδικές χαρές), η φορολογία στα τσιγάρα είναι ιδιαίτερα "τσουχτερή", με αποτέλεσμα ένα πακέτο να κοστίζει περίπου 13 ευρώ!