Κλιματική αλλαγή: Ασθένειες από κουνούπια εξαπλώνονται ανησυχητικά στην Ευρώπη

Οι ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια εξαπλώνονται σε όλο τον κόσμο, και ιδιαίτερα στην Ευρώπη, λόγω της κλιματικής κατάρρευσης, δήλωσε μια ερευνήτρια.

Σύμφωνα με τον Guardian, τα έντομα μεταδίδουν ασθένειες όπως η ελονοσία και ο δάγγειος πυρετός, οι επιπολασμοί των οποίων έχουν αυξηθεί πάρα πολύ τα τελευταία 80 χρόνια, καθώς η παγκόσμια θέρμανση τους έχει δώσει τις θερμότερες και πιο υγρές συνθήκες στις οποίες ευδοκιμούν.

Η καθηγήτρια Rachel Lowe,

η οποία ηγείται της παγκόσμιας ομάδας ανθεκτικότητας στην υγεία στο Κέντρο Υπερυπολογιστών της Βαρκελώνης στην Ισπανία, έχει προειδοποιήσει ότι τα κρούσματα ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια πρόκειται να εξαπλωθούν σε ανεπηρέαστα μέρη της Βόρειας Ευρώπης, της Ασίας, της Βόρειας Αμερικής και της Αυστραλίας τις επόμενες δεκαετίες.

Πρόκειται να κάνει μια παρουσίαση στο παγκόσμιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Κλινικής Μικροβιολογίας και Λοιμωδών Νοσημάτων στη Βαρκελώνη για να προειδοποιήσει ότι ο κόσμος πρέπει να είναι προετοιμασμένος για μια απότομη άνοδο σε αυτές τις ασθένειες.

«Η υπερθέρμανση του πλανήτη λόγω της κλιματικής αλλαγής σημαίνει ότι οι φορείς ασθενειών που μεταφέρουν και μεταδίδουν την ελονοσία και τον δάγγειο πυρετό μπορούν να βρουν σπίτι σε περισσότερες περιοχές, με κρούσματα να εμφανίζονται σε περιοχές όπου οι άνθρωποι είναι πιθανό να είναι ανοσολογικά αφελείς και τα συστήματα δημόσιας υγείας απροετοίμαστα», είπε ο Lowe.

«Η σκοτεινή πραγματικότητα είναι ότι οι μεγαλύτερες θερμές εποχές θα διευρύνουν το εποχικό παράθυρο για την εξάπλωση των ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια και θα ευνοήσουν τα ολοένα και συχνότερα κρούσματα που είναι ολοένα και πιο περίπλοκα να αντιμετωπιστούν».

Ο δάγκειος πυρετός βρισκόταν κυρίως σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, καθώς οι θερμοκρασίες κατάψυξης κατά τη διάρκεια της νύχτας σκοτώνουν τις προνύμφες και τα αυγά του εντόμου. Οι μεγαλύτερες θερμές εποχές και οι λιγότερο συχνοί παγετοί σημαίνουν ότι έχει γίνει η ταχύτερα διαδεδομένη ιογενής ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια στον κόσμο και εξαπλώνεται στην Ευρώπη.

Το ασιατικό κουνούπι τίγρης (Aedes albopictus), μεταφέρει τον δάγγειο πυρετό και έχει καθιερωθεί σε 13 ευρωπαϊκές χώρες από το 2023: Ιταλία, Γαλλία, Ισπανία, Μάλτα, Μονακό, Σαν Μαρίνο, Γιβραλτάρ, Λιχτενστάιν, Ελβετία, Γερμανία, Αυστρία, Ελλάδα και Πορτογαλία.

Το έντομο ευδοκιμεί, εννέα από τα 10 πιο φιλόξενα χρόνια για μετάδοση της νόσου έχουν συμβεί από το 2000 και ο αριθμός των κρουσμάτων δάγκειου πυρετού που αναφέρθηκαν στον ΠΟΥ έχει οκταπλασιαστεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες, από 500.000 το 2000 σε περισσότερα από 5 εκατομμύρια το 2019.

Η Lowe είπε ότι η κλιματική κατάρρευση θα τροφοδοτούσε αυτή την εξάπλωση καθώς οι ξηρασίες ακολούθησαν τις πλημμύρες: «Οι ξηρασίες και οι πλημμύρες που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή μπορούν να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη μετάδοση του ιού, με το αποθηκευμένο νερό να παρέχει επιπλέον χώρους αναπαραγωγής κουνουπιών.

«Τα διδάγματα από προηγούμενα κρούσματα υπογραμμίζουν τη σημασία της αξιολόγησης των μελλοντικών κινδύνων ασθενειών που μεταδίδονται από φορείς και της προετοιμασίας απρόβλεπτων για μελλοντικές εστίες».

Είπε ότι εάν συνεχιστεί η τρέχουσα τροχιά υψηλών εκπομπών άνθρακα και αύξησης του πληθυσμού, ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν σε περιοχές με ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια θα διπλασιαστεί σε 4,7 δισεκατομμύρια μέχρι το τέλος του αιώνα.

Με την αλλαγή του κλίματος να φαίνεται τόσο δύσκολο να αντιμετωπιστεί, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε περισσότερα κρούσματα και πιθανώς θανάτους από ασθένειες όπως ο δάγκειος πυρετός και η ελονοσία στην ηπειρωτική Ευρώπη. Πρέπει να προλάβουμε τα κρούσματα και να κινηθούμε για να παρέμβουμε έγκαιρα για να αποτρέψουμε εξαρχής την εμφάνιση ασθενειών.

Η κλιματική κατάρρευση ενισχύει επίσης την απειλή από τη μικροβιακή αντοχή, θα προειδοποιήσει μια ξεχωριστή παρουσίαση στο συνέδριο.

Η καθηγήτρια Sabiha Essack, επικεφαλής της μονάδας μικροβιακής αντοχής στο Πανεπιστήμιο του KwaZulu-Natal στη Νότια Αφρική, είπε ότι η κλιματική κατάρρευση ήταν ένας «πολλαπλασιαστής απειλής» για τη μικροβιακή αντοχή: «Η κλιματική αλλαγή θέτει σε κίνδυνο την οικολογική και περιβαλλοντική ακεραιότητα των ζωντανών συστημάτων και επιτρέπει στα παθογόνα να προκαλεί όλο και περισσότερο ασθένεια. Ο αντίκτυπος στα συστήματα νερού, στα ζώα παραγωγής τροφίμων και στις καλλιέργειες απειλεί την παγκόσμια προσφορά τροφίμων.

«Οι ανθρώπινες δραστηριότητες που σχετίζονται με την αύξηση του πληθυσμού και τις μεταφορές, μαζί με την κλιματική αλλαγή, αυξάνουν την αντοχή στα αντιβιοτικά και την εξάπλωση των υδατογενών και μεταδιδόμενων ασθενειών των ανθρώπων, των ζώων και των φυτών».