«Ο Στράτος μου κάνει καλό...»

Απομένουν 2:40 για το τέλος του ντέρμπι στο ΟΑΚΑ. Ο Βασίλης Σπανούλης οργανώνει την επίθεση του Ολυμπιακού. Με χαρακτηριστική κίνηση ζητάει από τον Τζόι Ντόρσεϊ να ανέβει ψηλά για να του δώσει το σκριν, όμως ο Τσαρτσαρής έχει προλάβει να καλύψει τον διάδρομο με αποτέλεσμα να σταματήσει το «ντράιβ» για το καλάθι του Παναθηναϊκού...

Επιλογή νούμερο 2: Ο Παπανικολάου έχει «κόψει» στην κορυφή του τριπόντου και ο αρχηγός του Ολυμπιακού του δίνει αμέσως τη μπάλα. Ο Γιαννόπουλος αργεί να βγει στο σουτ και ο 22χρονος φόργουορντ ευστοχεί έξω από τα 6.75μ. δίνοντας αέρα επτά πόντων στην ομάδα του (57-64) με το χρονόμετρο να δείχνει 2:31 πριν από τη λήξη του ματς.

Αμέσως κατευθύνεται στον πάγκο του Ολυμπιακού και αφιερώνει το καλάθι στον Στράτο Περπέρογλου, ο οποίος νωρίτερα είχε ακούσει τα εξ αμάξης από τους φίλους του Παναθηναϊκού. Είναι ο παίκτης με τον οποίο μοιράζεται τον χρόνο συμμετοχής στη θέση «τρία» αλλά όπως είπε στο SentraGoal λίγη ώρα μετά το ματς και αφού είχαν πέσει οι ρυθμοί, η παρουσία του «Πέρπε» μόνο... καλό του κάνει στα παιχνίδια και στις προπονήσεις.

«Εξαιρετικό παιδί ο Στράτος»

«Ο Στράτος είναι καταπληκτικός χαρακτήρας. Τον έχω γνωρίσει το 2009 και μπορώ να πω ότι είναι εξαιρετικός παίκτης. Μόνο καλό έχει να μου κάνει φέτος. Θα με βοηθήσει πολύ και πιστεύω ότι συμπληρώνει ένας τον άλλον» είναι τα λόγια του Παπανικολάου για τον συμπαίκτη του στον Ολυμπιακό, ενώ εξηγεί ότι «αυτό είναι πολύ καλό για την ομάδα ώστε να ανέβει ένα επίπεδο παραπάνω. Στο ντέρμπι ήταν και πάλι σταθερός. Πολύ καλός. Βοήθησε τα μέγιστα την ομάδα να φτάσει στη νίκη, ενώ έβαλε κάποια και κρίσιμα σουτ εκεί που είχαμε κολλήσει δίνοντας την παραπάνω ενέργεια».

Εκτός των άλλων δικαιολογεί το... ξέσπασμά του και τον έντονο πανηγυρισμό του μετά από αυτό το καλάθι λέγοντας ότι «πανηγύρισα έξαλλα το συγκεκριμένο καλάθι, όχι επειδή μου βγήκε η πίεση του αγώνα, αλλά επειδή ήθελα να δώσω ενέργεια και ψυχολογία στην ομάδα μου για να πάρουμε λίγο... μπρος! Ήμασταν σε πολύ κακή κατάσταση εκείνη τη στιγμή και έπρεπε να γίνει κάτι προκειμένου να φτάσουμε στη νίκη. Αυτός ήταν ο λόγος που έκανα το ξέσπασμα εκείνη τη στιγμή».

«Δεν κατακτήσαμε τίποτα»

Ο Παπανικολάου ήταν και πάλι ένας από τους καλύτερους παίκτες του Ολυμπιακού (μαζί με Σπανούλη και Περπέρογλου) και από τους πρωταγωνιστές της μεγάλης νίκης των «ερυθρολεύκων» που τους έδωσε μεγάλο προβάδισμα όσον αφορά την κατάκτηση της πρώτης θέσης στην κανονική περίοδο. Ή μήπως όχι; Προς το παρόν ο νεαρός φόργουορντ, ούτε που το σκέφτεται:

«Σε καμία περίπτωση δεν μπορούμε να πούμε ότι κατακτήσαμε ήδη την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο και το πλεονέκτημα της έδρας στα πλέι οφς. Είναι πολύ νωρίς ακόμα. Σίγουρα θα ήταν βαριά λόγια να χρησιμοποιήσουμε και να πούμε κάτι τέτοιο! Υπάρχουν πολύ δύσκολες έδρες στην Α1 και πολύ δύσκολες ομάδες, τις οποίες αν υποτιμήσεις θα βρεθείς προ εκπλήξεων. Και σε καμία περίπτωση δεν θα θέλαμε να συμβεί κάτι τέτοιο σ