Τι σημαίνει να είσαι Vegetarian;

Τα οφέλη και τα... μειονεκτήματα

Είναι της μόδας, μα πάνω από όλα τρόπος ζωής. Η χορτοφαγία κερδίζει επίπεδα και ολοένα και περισσότερους ακόλουθους, Μπορούν όμως όλοι να την εντάξουν στη ζωή τους και να μείνουν πιστοί; Μήπως κι εσείς το σκέφτεστε; Μια επίσκεψη σε κάποιον εξειδικευμένο διαιτολόγο είναι ενδεδειγμένη σε όποιον αποφασίσει να στραφεί στην χορτοφαγία. Ο ειδικός θα σας δώσει μια λίστα με όλες τις τροφές που θα πρέπει να συμπεριλάβετε στη διατροφή σας για να προσλάβετε τα απαραίτητα θρεπτικά στοιχεία και επίσης θα σας ενημερώσει για το τι πρέπει να κάνετε προκειμένου να αποφύγετε

Οι περισσότεροι αποφασίζουν να στραφούν στην χορτοφαγία εξαιτίας της ανησυχίας τους για τα δικαιώματα των ζώων και την επιβάρυνση του περιβάλλοντος. Από οικονόμικής άποψης επίσης τα λαχανικά και οι καρποί είναι πολύ πιο οικονομικά από το κρέας που για αρκετούς τείνει να γίνει είδος πολυτελείας. Σε κάποιες χώρες η χορτοφαγία και η αποχή από το κρέας επιβάλλεται ενώ άλλοι ακολουθούν το παράδειγμα των vegan ή vegetarian γονιών τους!

Υπάρχουν διάφοροι τύποι χορτοφαγίας: Η κλασική όπου ο χορτοφάγος δεν τρώει καθόλου κρέας, ούτε κοτόπουλο, ούτε ψάρι.
Ο γαλακτοωοχορτοφάγος συμπεριλαμβάνει στην διατροφή του γαλακτοκομικά προϊόντα και αυγά αλλά απέχει από το κρέας, το ψάρι και τα πουλερικά.
Ακολουθεί ο γαλακτοχορτοφάγος που τρώει γαλακτοκομικά αλλά όχι αυγά ενώ ο ωοχορτοφάγος τρώει αυγά αλλά όχι γαλακτοκομικά προϊόντα.
Όσο για τους vegans:  Tα αυγά και τα γαλακτοκομικά απουσιάζουν από τη διατροφή, αλλά και όλα τα ζωικά παράγωγα όπως το μέλι και η ζελατίνη. Eιδικά στην εφηβεία η διατροφή αυτή θα πρέπει να υιοθετηθεί με την συμβολή ειδικού διαιτολόγου καθώς μπορεί να επηρεάσει την ομαλή ανάπτυξη του εφήβου.
Υπάρχουν βέβαια και οι αυτοαποκαλούμενοι ήμι-χορτοφάγοι και συμπεριλαμβάνουν στην διατροφή τους ψάρι και ίσως λίγο κοτόπουλο σε μια δίαιτα που βασίζεται κατά κύριο λόγο σε λαχανικά, φρούτα, όσπρια, σπόρους και ξηρούς καρπούς.

Ο σίδηρος, το ασβέστιο, οι πρωτεΐνες, οι βιταμίνες D, B12 και ο ψευδάργυρος που μπορεί να λείπουν από μία χορτοφαγική διατροφή είναι απαραίτητα για τον οργανισμό μας. Αν απέχετε από το κρέας, το ψάρι, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα αυγά θα πρέπει να ξέρετε εναλλακτικές πηγές των παραπάνω θρεπτικών στοιχείων ή να παίρνετε ένα συμπλήρωμα βιταμινών και μετάλλων καθημερινά.

Πηγές πρόσληψης σιδήρου είναι: τα όστρακα, τα δημητριακά και τα όσπρια (ρεβίθια, φακές και φασόλια), οι σπόροι σόγιας και το τόφου, τα αποξηραμένα φρούτα (σταφίδες και σύκα), οι σπόροι κολοκύθας, το μπρόκολο και η μελάσα. Προτείνεται να συνοδεύεται τις παραπάνω τροφές με τροφές πλούσιες σε βιταμίνη C (εσπεριδοειδή, τομάτες, φράουλες) για καλύτερη πρόσληψη του σιδήρου. Το γάλα και το γιαούρτι είναι οι κύριες πηγές ασβεστίου, ωστόσο αν ακολουθείτε χορτοφαγική διατροφή χωρίς γαλακτοκομικά προϊόντα, το τοφου, οι ενισχυμένοι με ασβέστιο χυμοί, τα λαχανικά με πράσινα φύλλ