Έβγαλε «λαγό» από το... καπέλο του ο Παναθηναϊκός (photos+video)

Σήμερα (25/05) συμπληρώνονται 28 χρόνια από την ημέρα που ο Βέλιμιρ Ζάετς υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με τον Παναθηναϊκό και το Onsports κάνει... flash back στην καριέρα του «λαγού» με τα πράσινα...

Μεταγραφή που έκανε πάταγο!
Δυο μεταγραφές κάνει... όλες κι όλες ο Παναθηναϊκός το καλοκαίρι

του 1984. Η μια είναι ο Δημήτρης Σαραβάκος. Η άλλη είναι ο Βέλιμιρ Ζάετς. Πρόκειται για ένα παίκτη με 10ετή παρουσία στην Ντινάμο Ζάγκρεμπ (σ.σ. 238 εμφανίσεις και 13 τέρματα), αρχηγό της -ενιαίας ακόμα τότε- εθνικής Γιουγκοσλαβίας και βασικό στέλεχος των «πλάβι» στην παρουσία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982 και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το 1984!

Στο Euro, μάλιστα, ο «λαγός» -όπως είναι το μετέπειτα παρατσούκλι του- κερδίζει τον τίτλο του κορυφαίου λίμπερο της διοργάνωσης, καθώς το βασικό του γνώρισμα, πλην της ποδοσφαιρικής ευφυίας του, είναι η... μαεστρία του στην καθοδήγηση της άμυνας. Παράλληλα, παρουσιάζεται το ίδιο καλός και στην οργάνωση του παιχνιδιού κέντρο. Γενικώς πρόκειται για έναν ολοκληρωμένο ποδοσφαιριστή και εύλογα η απόκτησή του από το «τριφύλλι» προκαλεί πάταγο, αφού ακούγεται σαν ψέμα...

Δίδυμο... φωτιά με τον Ρότσα
Ο Ζάετς όχι μόνο έρχεται στον Παναθηναϊκό εν τέλει , αλλά μένει και τέσσερις σεζόν, μετρώντας 67 συμμετοχές και σημειώνοντας 11 γκολ στο Πρωτάθλημα. Μάλιστα, καταφέρνει να κατακτήσει με τους «πράσινους» ένα Πρωτάθλημα (1986) και δύο Κύπελλα (1986, 1988), ενώ μαζί φτάνουν μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1984 αλλά και το 1988 στους προημιτελικούς του Κυπέλλου UEFA.

Ακόμα και στις ημέρες μας συζητιέται το πόσο καλά «έδεσε» με έναν άλλο μεγάλο ξένο παίκτη που φόρεσε την φανέλα του Παναθηναϊκού, τον Χουάν Ρότσα! Οι δυο τους αποτέλεσαν ένα δίδυμο... φωτιά, που όμοιό του δεν υπήρχε εκείνη την εποχή στα ελληνικά γήπεδα -και όχι μόνο- χαρίζοντας στιγμές ποδοσφαιρικής μαγείας σε φίλους και... εχθρούς!

Άδοξο αντίο ελέω Παπαδόπουλου...
Δυστυχώς, όμως, ο Κροάτης στάθηκε άτυχος, αφού είδε την καριέρα του να τερματίζει πρόωρα, μόλις στα 32 του, αλλά και άδοξα ταυτόχρονα, λόγω ενός σκληρού και αντιαθλητικού μαρκαρίσματος από τον Γιώργο Παπαδόπουλο του Ηρακλή. Συγκεκριμένα, ο αμυντικός του «γηραιού» του... έσπασε το πόδι, στο ματς που έγινε την περίοδο 1987-88...

Ο Ζάετς ταλαιπωρήθηκε πάρα πολύ στη συνέχεια, η αποθεραπεία κράτησε πολύ καιρό και τελικά αποφάσισε να σταματήσει το ποδόσφαιρο, κρεμώντας τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, αν και είχε να προσφέρει ακόμα πολλες συγκινήσεις!

«Στρατιώτης» του Παναθηναϊκού
Μπορεί να έπαιξε μόνο τέσσερα χρόνια στον Παναθηναϊκό ωστόσο ο «Ζέκο» δικαιούται να αισθάνεται «στρατιώτης» του συλλόγου. Κια πως θα μπορούσε να είναι διαφορετικά άλλωστε από την στιγμή που, εκτός από ποδοσφαιριστής, τον υπηρέτησε και από τρία ακόμα διαφορετικά πόστα;

Καταρχήν, ως προπονητής, όταν μετά την πέμπτη αγωνιστική της περιόδου 1996-97 διαδέχτηκε στον πάγκο τον... Χουάν Ρότσα, έχοντας για βοηθό του τον Νίκο Καρούλια, για να παραιτηθεί τ