Ο «Μπούφαλο» του Ολυμπιακού (photos+videos)

Είκοσι χρόνια από τον θάνατο του «Μπούφαλο», κατά κόσμον Χουάν Αλμπέρτο Φούνες, συμπληρώνονται σήμερα (11/2). Το Onsports σας θυμίζει την καριέρα του τεράστιου αυτού ποδοσφαιριστή, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 29 ετών!

Στη λίστα με τους ποδοσφαιριστές που αγαπήθηκαν περισσότερο από τους οπαδούς του Ολυμπιακού, ο Χουάν Αλμπέρτο Φούνες έχει ξεχωριστή θέση. Ο «Μπούφαλο» αγαπήθηκε όσο λίγοι από τους φίλους των «ερυθρολεύκων»

τόσο για τις περίτεχνες ντρίμπλες του, όσο και για τα πανέμορφα γκολ που πέτυχε στο διάστημα της παρουσίας του στο Φάληρο.

Στην Αθήνα τον έφερε ο Γιώργος Κοσκωτάς τον Γενάρη του 1988 και φόρεσε τη φανέλα του Ολυμπιακού για σχεδόν ένα χρόνο. Προηγουμένως, ο γεννημένος στις 8 Μαρτίου 1963, Φούνες, είχε αγωνιστεί στην Ουρακάν, Σαρμιέντο Ντε Ζουνίν, Χόρχε Νιούμπερι, Χιμνάσια Εσγκρίμα, Μιλιονάριος και φυσικά Ρίβερ Πλέιτ. Ο «Μπούφαλο» οδήγησε την ομάδα της Αργεντινής στην κατάκτηση τόσο του Κόπα Λιμπερταδόρες, όσο και του Κόπα Ιντερκοντινένταλ, ωστόσο οι άνθρωποι του συλλόγου δεν μπόρεσαν ν’ αρνηθούν την απίστευτα υψηλή, για τα δεδομένα της εποχής, οικονομική πρόταση του προέδρου του Ολυμπιακού και έτσι άναψαν το πράσινο φως για την μεταγραφή του στους Πειραιώτες.

Ο Φούνες πήρε το πρώτο αεροπλάνο και ήρθε στην Αθήνα, όπου γνώρισε την αποθέωση από τα πρώτα λεπτά της άφιξής του.

Το αστείρευτο ποδοσφαιρικό του ταλέντο άρχισε να ξεδιπλώνεται από το πρώτο του παιχνίδι, κόντρα στον ΟΦΗ, ενώ στο δεύτερο, δέκα μέρες αφού είχε έρθει στην Ελλάδα, πέτυχε το πρώτο του γκολ, κόντρα στην Λάρισα. Μέχρι την ολοκλήρωση της πρώτη του σεζόν στη χώρα μας (1987-‘88) πέτυχε άλλα πέντε τέρματα.

Την επόμενη σεζόν (1988-‘89) συνεργάστηκε με τον Γιάτσεκ Γκμοχ, με τον οποίο αργότερα ξέσπασε κόντρα που έγινε πρωτοσέλιδο στις αθλητικές εφημερίδες της εποχής. Οι τακτικές προπόνησης του Πολωνού, αλλά και το «σκάνδαλο Κοσκωτά», οδήγησαν τον Αργεντινός στην απόφαση να κουνήσει… μαντήλι.

Επόμενος σταθμός του Φούνες ήταν η Νανσί, στην οποία, ωστόσο, δεν κατάφερε ν’ αγωνιστεί, καθώς ο Ολυμπιακός αξίωνε ένα σημαντικό ποσό για να στείλει τη μπλε του κάρτα. Αυτό έγινε, τελικά, μετά από έξι μήνες, ωστόσο ήρθαν οι ιατρικές εξετάσεις για να φανερώσουν ένα σοβαρό πρόβλημα που αντιμετώπιζε με την καρδιά του.

Ο Φούνες επέστρεψε, έτσι, στην Αργεντινή, προκειμένου να συνεχίσει εκεί την καριέρα του. Η Μπόκα Τζούνιορς του πρόσφερε ένα πλουσιοπάροχο συμβόλαιο, το οποίο, όμως, λίγο αργότερα ακυρώθηκε, μετά από σχετική εισήγηση των γιατρών της ομάδας.

Δεν συνέβη, όμως, το ίδιο και με τη Βελέζ, η οποία του έδωσε την ευκαιρία να σώσει την καριέρα του. Ο «Μπούφαλο», όμως, καταρρακωμένος από το πρόβλημα υγείας του δεν θύμισε ποτέ τον ποδοσφαιριστή που ξεσήκωνε τις εξέδρες με τις ενέργειές του και έτσι το 1990 εγκατέλειψε το ποδόσφαιρο.

Δύο χρόνια μετά, στις 11 Ιανουαρίου 1992, άφησε την τελευταία του πνοή από ανακοπή καρδιάς. Εις μνήμη του, το στάδιο του Σαν Λιούις πήρε το όνομά του, ενώ ο συμπαίκτης του στην Εθνι