Ριζούπολη: Η γη της επαγγελίας του Απόλλωνα Σμύρνης

Έχουν περάσει 63 χρόνια από εκείνη την ημέρα, που ο ιστορικός Απόλλων Σμύρνης έμπαινε για πρώτη φορά στο δικό του σπίτι. Σαν σήμερα, στις 17 Οκτωβρίου του 1948!

Στο ιδιόκτητο (!) γήπεδο στην περιοχή της Ριζούπολης, που έμελε να στεγάσει τα όνειρα και τις φιλοδοξίες μιας ξεριζωμένης ομάδας, από την «μάνα» Σμύρνη, «ζυμωμένα» με ιδανικά από ανθρώπους που αναζήτησαν την «γη της επαγγελίας» στην μητέρα Ελλάδα, μετά την μικρασιατική καταστροφή!

Το καμάρι

της αλύτρωτης πόλης, ο Απόλλων Σμύρνης, ή «Ελαφρά Ταξιαρχία», όπως βαφτίστηκε στην πορεία της ιστορικής του διαδρομής, μετά από πολλά βάσανα, και συνεχείς περιπλανήσεις, περίπου 50 χρόνων, βρήκε την δική του Ιθάκη στη Ριζούπολη, εν έτει 1948.

Στις 17 Οκτωβρίου εκείνης της χρονιάς, πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια του γηπέδου, το οποίο αποτέλεσε το εφαλτήριο της νεότερης ιστορίας, της προσφυγικής ομάδας, στα ποδοσφαιρικά δρώμενα της χώρας μας, μπροστά σε 10.000 φιλάθλους με τιμητικό αγώνα ανάμεσα στην Μικτή ομάδα των προσφυγικών σωματείων (Απόλλων, Πανιώνιος, ΑΕΚ) και των «γηγενών» (ΠΑΟ, ΟΣΦΠ).

Το οδοιπορικό του Απόλλωνα, έως ότου βρει τη δική του στέγη, ήταν στρωμένο με… αγκάθια.

Μετά τον ξεριζωμό από την Σμύρνη, το ιστορικό σωματείο μεταφέρθηκε στην Αθήνα και ο πρώτος σταθμός της περιπέτειάς του, ήταν οι Στύλοι του Ολυμπίου Διός.

Σε εκείνη την περιοχή εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά η προσφυγική ομάδα, σε ένα γήπεδο που όπως αποδείχθηκε μετέπειτα, αποτέλεσε τον «ποδοσφαιρικό καταυλισμό» της.

Εκεί ήταν η πρώτη έδρα του Απόλλωνα Σμύρνης, στην οποία χρίστηκε πρωταθλητής στο 1ο πρωτάθλημα της ΕΠΣ Αθηνών (!) το 1924, όταν ισοβάθμησε με τον Παναθηναϊκό και σε αγώνα κατάταξης, δηλαδή στον Τελικό του πρωταθλήματος, νίκησε τους «πράσινους», με σκορ 1-0!

Στους Στύλους του Ολυμπίου Διός, η «Ελαφρά Ταξιαρχία» έμεινε μέχρι το 1924, από όπου μετακόμισε στην περιοχή του Ρουφ, κοντά στο σημερινό γήπεδο, το οποίο εκείνη την εποχή, ήταν όμορο της εκκλησίας του Αγίου Βασιλείου.

Σε αυτή την έδρα, ο Απόλλωνας κατέκτησε δύο ακόμη πρωταθλήματα της ΕΠΣ Αθηνών.

Το 1946, οι αθλητικές εγκαταστάσεις απαλλοτριώθηκαν από την Εταιρεία Σιδηροδρόμων και η ομάδα, υποχρεώθηκε να ξεσπιτωθεί, για μία ακόμη φορά!

Ο Απόλλων μεταφέρεται πλέον στην Ριζούπολη, δίπλα στο κτίριο της δισκογραφικής Columbia.

Αρχικά κατασκευάστηκε η εξέδρα που σήμερα στεγάζονται οι Θύρες 1, Ε (επίσημοι) και 2 και δύο χρόνο αργότερα, στις 17 Οκτωβρίου 1948, πραγματοποιούνται τα εγκαίνια του γηπέδου!Ο Απόλλων Σμύρνης, είχε πια το δικό του σπίτι! Γήπεδο ιδιόκτητο, της ομάδας ΣΥΜΒΟΛΟ της ΣΜΥΡΝΗΣ!

Το 1962, κτίστηκε η απέναντι κερκίδα, στην οποία βρίσκονται οι Θύρες 8, 9 και 10, ενώ την περίοδο 1971-1972, κατασκευάστηκε το πέταλο του γηπέδου.

Το 2002, το γήπεδο της Ριζούπολης ανακαινίστηκε και μέχρι το 2004 χρησιμοποιήθηκε ως έδρα του Ολυμπιακού για τους αγώνες του Champions League. Από τότε το προφίλ του άλλαξε, χάρη στο στέγαστρο που τοποθετήθηκε στην κερκίδα που στεγάζονται οι Θύρες