Το ρεκόρ του Μπαλότα με τον Ολυμπιακό

Τέσσερα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα, Κυριακή (18/09) από την εντός έδρας αναμέτρηση του Ολυμπιακού με την Λάτσιο, στην πρεμιέρα των ομίλων του Champions League της περιόδου 2007-08 και το συγκεκριμένο παιχνίδι συγκαταλέγεται στη λίστα με τα ρεκόρ της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.Ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων, Μάρκο Μπαλότα, έγινε ο γηραιότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε στο Champions League, καθώς την ημέρα που έγινε το παιχνίδι ήταν 43 ετών και 168 ημερών. Μάλιστα, ο έμπειρος κίπερ στις 11 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους «βελτίωσε» το προσωπικό του ρεκόρ, καθώς αγωνίστηκε απέναντι στην Ρεάλ στη Μαδρίτη, για τον ίδιο όμιλο, σε ηλικία 43 ετών και 253 ημερών.Φαίνεται πως τα ρεκόρ... ηλικίας της πρώτης τη τάξει διοργάνωσης στην Γηραιά Ήπειρο είναι… ελληνική υπόθεση, αφού είτε τα κατέχουν Ελληνες ποδοσφαιριστές, είτε έχουν επιτευχθεί απέναντι σε ελληνικές ομάδες. Ο Ιταλός πορτιέρο, στις 18 Σεπτεμβρίου του 2007 ανέβηκε στην κορυφή της σχετικής λίστας, σπάζοντας το ρεκόρ που κατείχε ο συμπατριώτης του Αλεσάντρο Κοστακούρτα της Μίλαν, ο οποίος στις 21 Νοεμβρίου 2006 σε ηλικία 40 ετών και 211 ημερών αγωνίστηκε απέναντι στην ΑΕΚ στο Ολυμπιακό Στάδιο.Μάλιστα, στις πρώτες θέσεις της λίστας με τους γηραιότερους ποδοσφαιριστές στο Champions League δεσπόζει η μορφή του Τάσου Μητρόπουλου. Ο παλαίμαχος άσος και νυν γενικός αρχηγός του Ολυμπιακού, στις 20 Δεκεμβρίου του 1997 έγινε ο μεγαλύτερος Έλληνας παίκτης που πήρε μέρος σε αγώνα της κορυφαίας ευρωπαϊκής λίγκας, απέναντι στην Ρόζενμποργκ, σε ηλικία 40 ετών και 109 ημερών.Πιο πίσω και συγκεκριμένα στην 24η θέση βρίσκεται ο Αντώνης Νικοπολίδης. Ο Πρωταθλητής Ευρώπης το 2004 με την Εθνική μας ομάδα, ο οποίος το καλοκαίρι κρέμασε τα γάντια του, στις 17 Μαρτίου του 2010 σε ηλικία 38 ετών και 153 ημερών αγωνίστηκε κόντρα στην Μπορντό, στον επαναληπτικό της φάσης των «16» του θεσμού.