Το σπίτι του ποδοσφαίρου…

Σαν σήμερα πριν από 98 χρόνια η Άρσεναλ εγκαινίαζε το «Άρσεναλ Στάντιουμ» γνωστότερο ως «Χάιμπουρι».Γήπεδο! Μία λέξη… εκατομμύρια αισθήματα για κάθε ποδοσφαιρόφιλο. Στον συγκεκριμένο χώρο όλα τα προβλήματα που ταλαιπωρούν έναν απλό πολίτη μένουν εκτός. Το μόνο που μένει είναι η αγάπη για την ομάδα και η… υπεράσπιση του σπιτιού της.Κάθε ποδοσφαιρόφιλος στον κόσμο πάνω από όλα σέβεται το γήπεδο της ομάδας του. Εκεί μεγαλώνουν γενιές και γενιές και όπως είναι λογικό ο χώρος γύρω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου μένει για πάντα ανεξίτηλος στις μνήμες των οπαδών.Οι φίλοι της Άρσεναλ θα θυμούνται για πάντα την 6η Σεπτεμβρίου… Τότε πριν από 98 χρόνια για πρώτη φορά άνοιγε τις πύλες του ένα από τα πιο θρυλικά γήπεδα της Ευρώπης.Το «Άρσεναλ Στάντιουμ» ή γνωστότερο ως «Χάιμπουρι». Οι Άγγλοι και συγκεκριμένα οι φίλοι των «κανονιέρηδων» το έχουν χαρακτηρίσει και ως «The Home Of Football» που σε απλά ελληνικά σημαίνει «Το Σπίτι Του Ποδοσφαίρου».Τα εγκαίνια του νεόκτιστου τότε σταδίου έγιναν στην πρεμιέρα της τρίτης κατηγορίας του αγγλικού πρωταθλήματος, όπου οι «κανονιέρηδες» φιλοξένησαν την Λέστερ και επικράτησαν με 2-1. Το πρώτο γκολ που σημειώθηκε ποτέ στο συγκεκριμένο γήπεδο ήταν από τον ποδοσφαιριστή της Λέστερ, Τόμι Μπένφιλντ, ο οποίος τέσσερα χρόνια αργότερα ήταν ένας από τους πεσόντες του Παγκοσμίου πολέμου. Ο πρώτος «κανονιέρης» που είχε την τιμή να ταρακουνήσει για πρώτη φορά τα δίχτυα του «Χάιμπουρι» ήταν ο Τζορτζ Τζόμπι.Το «Χάιμπουρι» δεν άργησε να γίνει αγαπητό και από τους ποδοσφαιρόφιλους της Αγγλίας που δεν υποστηρίζουν την Άρσεναλ. Συγκεκριμένα το 1923 η εθνική ομάδα της Αγγλίας έδωσε για πρώτη φορά αναμέτρηση με ομάδα εκτός Μεγάλης Βρετανίας, όταν είχε φιλοξενήσει το Βέλγιο.Λίγα χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα το 1934 το παιχνίδι ανάμεσα στην Αγγλία και την Ιταλία που βρήκε νικητές τους οικοδεσπότες ονομάστηκε ως «Η μάχη του Χάιμπουρι» και έμεινε για πάντα στις μνήμες των… τυχερών φίλων που βρέθηκαν εκεί. Να σημειωθεί ότι σε αυτό το παιχνίδι ξεκίνησαν βασικοί επτά ποδοσφαιριστές της Άρσεναλ, γεγονός που αποτελεί ρεκόρ, καθώς δεν υπάρχει μεγαλύτερος αριθμός ποδοσφαιριστών στην Αγγλία που να έχουν αγωνιστεί από την ίδια ομάδα στην Εθνική.Αν το «Άρσεναλ Στάντιουμ» έχει ένα… παράπονο αυτό είναι ότι δεν μπόρεσε να γίνει ένα από τα γήπεδα που θα φιλοξενούσε αγώνες για μεγάλη διοργάνωση. Το Μουντιάλ του 1966, προοριζόταν να ήταν η πρώτη μεγάλη διοργάνωση, ωστόσο το «Γουάιτ Σίτι Στάντουμ» κέρδισε στο νήμα και πήρε την θέση του «Χάιμπουρι».Σε ότι αφορά το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1996, η χωρητικότητα του γηπέδου (38,000) κρίθηκε μικρή και έτσι δεν κατάφερε να φιλοξενήσει κάποιο από τα παιχνίδια της διοργάνωσης.Σε αυτά τα 93 χρόνια ζωής του «Χάιμπουρι» η Άρσεναλ δεν έδωσε όλα της τα εντός έδρας παιχνίδια εκεί. Αυτό γιατί κατά την διάρκεια του Παγκοσμίου Πολέμου είχε χρησιμοποιηθεί ως μέρος άμυνας από τις αεροπορικές δυνάμεις και βομβαρδίστηκε.Τα ρεκόρΠολλές χαρές και λύπες είχαν ζήσει οι φίλοι των «κανονιέρηδων» στο «Χάιμπουρι» όλα αυτά τα χρόνια