Χριστούγεννα στη Βηθλεέμ

Στο μέρος όπου γεννήθηκε ο Ιησούς, την Βηθλεέμ, έχουν συγκεντρωθεί και φέτος χιλιάδες προσκυνητές. Οι επισκέπτες υπολογίζονται σε 90.000, περίπου δηλαδή στα υψηλά επίπεδα της περσινής χρονιάς, παρά την αναταραχή στον αραβικό κόσμο αλλά και την οικονομική κρίση στις δυτικές χώρες.

Η Βηθλεέμ περικυκλώνεται σε τρεις πλευρές της από το τείχος που έχει στήσει το Ισραήλ γύρω από τη Δυτική Όχθη. Ο Λατίνος Πατριάρχης, όπως και οι εκατοντάδες προσκυνητές που φτάνουν στην

πόλη, πέρασε από ένα από τα σημεία ελέγχου το μεσημέρι του Σαββάτου κατά την παραδοσιακή λιτανεία από την Ιερουσαλήμ προς το Ναό της Γεννήσεως.

Ο αριθμός των χριστιανών στη Δυτική Όχθη βαίνει μειούμενος, λόγω και των οικονομικών προβλημάτων που οδηγούν τους κατοίκους σε μετανάστευση. Ακόμη και στην ίδια τη Βηθλεέμ, όπου το χριστιανικός στοιχείο ήταν ισχυρότερο, οι μουσουλμάνοι Παλαιστίνιοι είναι πλέον περισσότεροι από τους χριστιανούς.