Νέλσον Βαλντές: El león paraguayo

ΤΟΥ ΔΗΜΗΤΡΗ ΑΝΔΡΙΚΟΠΟΥΛΟΥ O Nέλσον Βαλντές ήταν ένας από τους πρωταγωνιστές της χθεσινής αναμέτρησης μεταξύ Ρουμπίν Καζάν και ΠΑΟΚ, σκοράροντας το πρώτο γκολ των Ρώσων. Ενας ποδοσφαιριστής με μεγάλη καριέρα στη Γερμανία με τις φανέλες των Βέρντερ Βρέμης και Ντόρτμουντ και με ένα μικρό πέρασμα πέρυσι από την Πριμέρα Ντιβισιόν με την Ερκουλες. Εκεί κατάφερε το... ακατόρθωτο, αφού με δύο προσωπικά του τέρματα χάρισε τη νίκη στην ομάδα του Αλικάντε με 2-0 επί της Μπαρτσελόνα, μέσα στο «Καμπ Νου» ! Πριν όμως γνωρίσει τις πολλές στιγμές δόξας, λάμψης και πλούτου πέρασε μέσα από τα μονοπάτια της φτώχειας, του φόβου και της κοινωνικής μιζέριας στην κωμόπολη Σαν Χοακίν της επαρχίας Καγκουθού της Παραγουάης, με πληθυσμό που δεν ξεπερνάει τους 18.000 κατοίκους. Μια από τις πιο φτωχές περιοχές της Λατινικής Αμερικής, δηλαδή μια από τις φτωχότερες στον κόσμο. Ωστόσο, ο Νέλσον πάντα έλεγε πως πέρασε τέλεια παιδικά χρόνια, χάρη στην αγάπη που επικρατούσε μέσα στην οικογένεια. Και παρά το γεγονός ότι οι γονείς του δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να του αγοράσουν μια μπάλα ποδοσφαίρου, αυτός έπαιζε με ένα πορτοκάλι ή με ένα ζευγάρι κάλτσες τυλιγμένες στο σχήμα μια μπάλας ονειρεύοντας το... απίθανο, να φοράει τη φανέλα με το εθνόσημο και να τραγουδάει τον εθνικό ύμνο της χώρας του σε ένα Μουντιάλ. Σε ηλικία 15 χρόνων ο Βαλντές φεύγει από το σπίτι και υπογράφει στην Τεμπετάρι Κλουμπ από το Ιπανέ. Στην πρώτη ομάδα αγωνίστηκε στα 17 του. Ομως τα προβλήματα συνεχίζονταν. Ο σύλλογος δεν είχε χρήματα για να τον πληρώνει, ούτε οι γονείς του είχαν για να του στείλουν. Για να μπορεί να τρώει και να πίνει, δούλευε τα απογεύματα σε ένα ξυλουργείο. Τα λεφτά όμως δεν ήταν αρκετά για να πληρώνει κατοικία και έτσι βρήκε στέγη... κάτω από τις εξέδρες του γηπέδου, χρησιμοποιώντας χαρτόκουτα για να μην κρυώνει στις παγωμένες βραδιές της Παραγουάης. Στα 16 του ήταν πια εκτεθειμένος στους κινδύνους, αλλά και στις αλλοπρόσαλλες καιρικές συνθήκες της χώρας. Ο Βαλντές περιέγραφε τις νύχτες ως «κόλαση», «φοβερές και τρομακτικές», αλλά «αν δεν έχεις τίποτα, τότε τι θα σου κλέψουν; Κι εγώ δεν είχα τίποτα». Ο τροχός της τύχης άρχισε να γυρνάει και να του χαμογελάει την επόμενη χρονιά όταν ο Γιούργεν Μπορν, μέλος της διοίκησης της Βέρντερ Βρέμης και υπάλληλος της «Deutsche Bank» στη Λατινική Αμερική, παρακολούθησε τον Βαλντές να παίζει ποδόσφαιρο. Ενημέρωσε τηλεφωνικά τον σκάουτερ της Βέρντερ και πρώην διεθνή παίκτη, Κλάους Αλοφς και έκλεισε αμέσως εισιτήριο για τη Γερμανία για να δοκιμαστεί ο Βαλντές στους «πράσινους». Στην πρώτη του προπόνηση απογοήτευσε και ήταν έτοιμοι να τον γυρίσουν πίσω, όμως η σύζυγος του προέδρου της Βέρντερ ήταν και αυτή από την Παραγουάη και παρακάλεσε το προπονητικό τιμ να του δώσουν άλλη μια ευκαιρία. Και πράγματι στο φιλικό που αγωνίστηκε σκόραρε τέσσερις φορές και κέρδισε μια θέση στη δεύτερη ομάδα της Βέρντερ. Από το 2001 έως το 2003 ήταν μέλος της ερασιτεχνικής ομάδας και τον Απρίλιο του 2003 κέρδισε την πρώτη του συμμετοχή με την πρώτη ομάδα. Τον