O μερακλής και ο μαχμουρλής

Ο Νίκος Παπαδογιάννης γράφει για τους τέσσερις σωματοφύλακες του Ολυμπιακού και για το μεθύσι που κράτησε τον Παναθηναϊκό στη ...Βαρκελώνη. Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε στο παρκέ του Ελληνικού μαχμουρλής, σαν να είχε μόλις ξυπνήσει από βαρύ μεθύσι και άγριο ξενύχτι, σαν εκείνο της Βαρκελώνης. Ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε διψασμένος για στενές επαφές με πολύτιμα μέταλλα, αποφασιστικός και σίγουρος για τον εαυτό του, μερακλής. Δεν είναι έκπληξη η νίκη του Ολυμπιακού, παρά τις απουσίες των Σπανούλη-Νεστέροβιτς και την αρνητική παρουσία του ουρανοκατέβατου Πρίντεζη. Έκπληξη είναι ότι έγινε ντέρμπι μέχρι το τέλος. Από τα πρώτα λεπτά κιόλας, ο Παναθηναϊκός σερνόταν στο παρκέ, λειτουργούσε με θαμπά αντανακλαστικά, ήταν σε όλα πιο αργός από τον καλό εαυτό του. Εφτασε μέχρι εκεί που τον πήγε ο αυτόματος πιλότος του (δηλαδή ο άξονας Διαμαντίδη-Μπατίστ) και ούτε βήμα παραπέρα. Οι παίκτες που έζησαν για πρώτη φορά έναν ευρωπαϊκό θρίαμβο ξεχάστηκαν στη Βαρκελώνη και ουδέποτε εμφανίστηκαν στο Ελληνικό. Πού ήταν ο Καλάθης, ο Σάτο, ο Βουγιούκας της Βαρκελώνης; Όχι ότι έπαιξαν πολύ καλύτερα ο Νίκολας, ο Φώτσης, ο Τσαρτσαρής... Ο Ολυμπιακός εμφανίστηκε αντάξιος της περίστασης, χωρίς να παίξει μπάσκετ υψηλού επιπέδου. Σημάδεψε την καρωτίδα και πέτυχε διάνα, χάρη στο "θέλω" ορισμένων παικτών κομβικής σημασίας και στο "μπορώ" του Τεόντοσιτς. Ο αινιγματικός Σέρβος κέρδισε τον τίτλο του MVP επειδή έδινε σφυγμό της ομάδας και πέτυχε το "go-ahead" τρίποντο ευνοημένος και από την τυφλή θεά στο 63-64. Δική του ασίστ δρομολόγησε και το λέι-απ που έγραψε το 68-65 διά χειρός Μπουρούση, 1:18 πριν το φινάλε.  Ωστόσο η ετυμηγορία των δημοσιογράφων αδίκησε τους δύο ψηλούς που ανέλαβαν να μπαλώσουν το τεράστιο κενό του Νεστέροβιτς, ειδικά τον Μπουρούση. Ο διεθνής σέντερ τοποθέτησε τα θεμέλια της νίκης στα πρώτα λεπτά με 7 πόντους απέναντι σε Βουγιούκα και Μάριτς, πρωταγωνίστησε στο σερί 12-0 που έκανε την ομάδα του αφεντικό μετά το 37-42, όρθωσε το ανάστημά του στην άμυνα όταν ο Μπατίστ απειλούσε να πάρει τον Παναθηναϊκό στην πλάτη του και πέτυχε 4 πόντους καθοριστικής σημασίας μετά από συνεργασίες με Τεόντοσιτς, Παπαλουκά στο τελευταίο δίλεπτο, αν και έπαιζε φορτωμένος με 4 φάουλ από το 32'. Εξίσου αποτελεσματικός αποδείχθηκε κάπου ανάμεσα στο "4" και στο "5" ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης. Το κουαρτέτο των κορυφαίων συμπληρώνει ο αιωνίως παρεξηγημένος Γιόταμ Χαλπερίν, που ανέλαβε να δώσει μερικούς από τους χαμένους πόντους του Σπανούλη και να ανοίξει μία άμυνα αποφασισμένη να προσφέρει ελεύθερα σουτ σε όποιον εμφανιζόταν διστακτικός. Δύο τέτοια έβαλε και ο Κώστας Παπανικολάου. Και ένα ο Κέσελι. Ο Παπαλουκάς έμεινε 28 λεπτά στον πάγκο και ο Ολυμπιακός δεν είχε ...Ρούμπιο. Ο Παναθηναϊκός μετράει τρεις συνεχόμενες ήττες από τον Παναθηναϊκό, μία εντός, μία εκτός και μία σε ουδέτερο. Εχει άλλοθι και για τις τρεις: τη μία ήταν άρρωστος ο Διαμαντίδης, την άλλη υπήρχε κόπωση από τους αγώνες με τη Μπαρτσελόνα, την παράλλη το φάιναλ-φορ. Και τι μ'αυτό; Οι δικαιολογίες δεν δίνουν τίτλους ούτε βαθμούς