«Αυτά, μόνο στη Λιθουανία γίνονται!»

Ο κορυφαίος Λιθουανός point-guard, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, περιγράφει με τα δικά του μάτια το Ευρωμπάσκετ που αρχίζει σήμερα και μιλάει στο gazzetta.gr για την ομάδα του, την Ισπανία και την Ελλάδα. Τον πετύχαμε στο ξενοδοχείο που έχουν καταλύσει οι αποστολές των 6 ομάδων του 1ου ομίλου της διοργάνωσης (Ισπανία, Λιθουανία, Τουρκία, Πολωνία, Μεγάλη Βρετανία και Πορτογαλία), λίγο πριν αναχωρήσει για την “Sports Arena” του Παναβεζίς, της 5ης μεγαλύτερης πόλης της πατρίδας του (113.000 κατοίκους) και η οποία βρίσκεται 132 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πρωτεύουσας Βίλνιους. Στα γεμάτα 35 του, πλέον, με 14 χρόνια θητείας στην Εθνική ομάδα της χώρας του και τρία μετάλλια (χρυσό στο Ευρωμπάσκετ του 2003 και χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ και στο Ευρωμπάσκετ του 2007) σε διεθνείς διοργανώσεις, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, βιώνει τη συμμετοχή του στο εφετινό τουρνουά ως το ιδανικό εντός έδρας φινάλε μίας υπέρλαμπρης καριέρας, που δεν αποκλείεται να παραταθεί αν η Λιθουανία δώσει το παρών στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Μιλώντας στο gazzetta.gr, o Saras χαρακτηρίζει τη διοργάνωση ως τη μεγαλύτερη γιορτή του λιθουανικού έθνους, σχολιάζει την Εθνική ομάδα της χώρας του, δηλώνει άγνοια για την Ελλάδα και χρήζει ως ακλόνητο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο την Ισπανία! Απολαύστε τον... - Κατ' αρχήν, θα θέλαμε να σε ρωτήσουμε πως είναι η ατμόσφαιρα στη Λιθουανία, λίγες ώρες πριν από το τζάμπολ του 37ου Ευρωμπάσκετ; Πως βιώνει ο απλός κόσμος τη διοργάνωση ενός τόσο σπουδαίου τουρνουά, σε μία χώρα που ζει και αναπνέει για το μπάσκετ; «Η αλήθεια είναι ότι αυτό το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι πολύ ιδιαίτερο για όλους εμάς τους Λιθουανούς, παρ' ότι – λίγο ή πολύ – είμαστε συνηθισμένοι σε μεγάλες διακρίσεις στο μπάσκετ κι έχουμε μεγάλη παράδοση στο άθλημα! Πριν από δύο-τρεις μέρες μιλούσα με ένα από τα στελέχη της οργανωτικής επιτροπής και μου έλεγε ότι η στήριξη της κυβέρνησης ήταν απίστευτη και η ανταπόκριση του κόσμου, εκπληκτική! Ολόκληρη η χώρα ζει στους ρυθμούς του Ευρωμπάσκετ, ενώ όποια από τις τέσσερις πόλεις, που θα φιλοξενήσουν αγώνες της 1η φάσης, και να επισκεφτείς, θα νομίσεις ότι το τουρνουά βρίσκεται στην κορύφωσή του... Να υποθέσω ότι μάθατε για το παγκόσμιο ρεκόρ που σπάσαμε... Είναι δυνατόν περίπου 55.000 άνθρωποι, σε έξι πόλεις, να χτυπούν ταυτόχρονα μία μπάλα μπάσκετ για τουλάχιστον πέντε λεπτά; Αυτά μόνο στην πατρίδα μου μπορεί να γίνουν... Νιώθω πολύ χαρούμενος που αποτελώ μέρος αυτής της γιορτής...» - Επιστρέφεις στην Εθνική ομάδα μετά από 2 χρόνια απουσίας, για να κλείσεις την καριέρα σου με το εθνόσημο στο στήθος; «Θα εξαρτηθεί από το αν θα προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου ή όχι! Όπως και να 'χει είμαι πολύ χαρούμενος για την επιστροφή μου... Είμαστε μία μικρή χώρα και όλοι όσοι ασχολούμαστε με το μπάσκετ, γνωριζόμαστε καλά μεταξύ μας, οπότε δεν το βλέπω σαν επιστροφή... Εντάξει, σίγουρα μαζί με κάποιους συμπαίκτες μου της “παλιάς φρουράς”, καλούμαστε να καθοδηγήσουμε τα πιο νέα παιδιά και να θέσουμε κάποιες α