Χαρούμενη επιστροφή για διεθνείς

Η αποστολή της Εθνικής ομάδας επέστρεψε το απόγευμα της Δευτέρας με τους διεθνείς να είναι εμφανώς χαρούμενοι από την πρόκριση στο προολυμπιακό, αλά και αποφασισμένοι για το… Λονδίνο. Το ταξίδι από τη Λιθουανία ήταν ευχάριστο για όσους ακολούθησαν το δρομολόγιο της επιστροφής για την Αθήνα, αφού η γεύση που έμεινε σε όλους μετά το Ευρωμπάσκετ ήταν γλυκιά. Η κούραση ήταν εμφανής σε όλους, αλλά δεν έλειψαν τα χαμόγελα ικανοποίησης για την πρόκριση στο προολυμπιακό τουρνουά. Ο γενικός γραμματέας της ΕΟΚ, Τάκης Τσαγκρώνης υποδέχθηκε όσους διεθνείς επέστρεψαν στη βάση τους. Ο Ηλίας Ζούρος έμεινε στο Κάουνας, ο Μπράμος έφυγε για τις Κανάριες Νήσους, ο Κουφός για τις ΗΠΑ, ο Ζήσης για Ιταλία, ενώ οι Βασιλειάδης, Σλούκας αναχώρησαν αμέσως για Θεσσαλονίκης. Ο αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης», Αντώνης Φώτσης δήλωσε κατά την επιστροφή από τη Λιθουανία πως «είμαστε πραγματικά πολύ χαρούμενοι που καταφέραμε να κάνουμε πράξη τον βασικό μας στόχο. Το καταφέραμε αυτό παρά τις αντιξοότητες. Τον είχαμε βάλει ως στόχο από την αρχή και το θέλαμε όλοι. Του χρόνου θα πάμε στο προολυμπιακό για να τα δώσουμε όλα και να πάρουμε την πρόκριση για το προολυμπιακό. Πάντα υπάρχουν απουσίες, το θέμα είναι ότι η ομάδα πέτυχε. Εμείς μπήκαμε μέσα και αρχίσαμε να τα δίνουμε όλα σε κάθε ματς. Έξι νέα παιδιά τα οποία αντεπεξήλθαν στις απαιτήσεις και τα κατάφεραν ήταν στην ομάδα». Μαυροειδής: «Το μέλλον μας ανήκει» Επιτυχημένο ήταν το ντεμπούτο του Δημήτρη Μαυροειδή στην Εθνική δηλώνοντας κατά την επιστροφή της ομάδας από τη Λιθουανία πως «πραγματικά είμαι ευτυχισμένος που ήμουν μέλος της ομάδας. Ήταν καλή σεζόν για μένα τόσο με την ομάδα μου, όσο και με την Εθνική. Θέλω να συνεχίσω την σκληρή δουλειά. Ήμασταν μια καινούρια ομάδα, αλλά δείξαμε ότι το μέλλον μας ανήκει. Είτε παίξει κάποιος 40 λεπτά είτε 3 όλοι μπήκαν μέσα για να δώσουν την ψυχή τους. Τώρα πρώτος στόχος είναι το προολυμπιακό για να πάμε στους Ολυμπιακούς και μετά θα δούμε τι καλύτερο μπορούμε να κάνουμε στο Λονδίνο». Σχετικά με τον χαμένο προημιτελικό τόνισε πως «πιστεύω ότι ήμασταν κοντά και στους τέσσερις με τον τρόπο που χάθηκε το ματς απέναντι στην Γαλλία. Είχαμε ρυθμό ήμασταν συγκεντρωμένοι και τελικά ήρθε η έκτη θέση». Πρίφτης: «Γεύση πικρίας από τη Γαλλία» Ο άμεσος συνεργάτης του Ηλία Ζούρου, Δημήτρης Πρίφτης δήλωσε κατά την άφιξη της αποστολής πως «τα συναισθήματα είναι πάρα πολύ θετικά που φτάσαμε μέχρι το τέλος. Μας έμεινε μία γεύση πικρίας μετά την ήττα από την Γαλλία. Μπορούσαμε να τους είχαμε κερδίσει σε αυτό το ματς. Θέλουμε να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ώστε να μην έχει νεκρό καλοκαίρι η ομάδα».