«Ήξερα ότι ο coach με ήθελε!»

Λίγες ώρες μετά την επισημοποίηση του διαζυγίου του με τον Παναθηναϊκό, ο Ντρου Νίκολας μιλάει αποκλειστικά στο gazzetta.gr κι αποχαιρετά με αξιοπρέπεια το «τριφύλλι», τονίζοντας ότι τον εξέπληξε η εξέλιξη αυτή! Μετά τον Γκιόργκε Σερμαντίνι, τον Γιώργο Μπόγρη και τον Αντώνη Φώτση, ήταν κατά σειρά το τέταρτο από τα εφετινά μέλη των πρωταθλητών Ελλάδας και Ευρώπης, που επιβιβάστηκε στο τρένο της «μεγάλης φυγής». Η διαφορά του με τους τρεις προηγούμενους, όμως, είναι ότι ο 30χρονος Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ είχε συμβόλαιο για ακόμη έναν χρόνο με τους «πράσινους» και παράλληλα βρισκόταν στα βασικά πλάνα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς για τη νέα σεζόν. Ο λόγος για τον Ντρου Νίκολας ο οποίος μετά από τρία άκρως επιτυχημένα χρόνια με την πράσινη φανέλα, αποτελεί από σήμερα το μεσημέρι κι επισήμως παρελθόν από τον Παναθηναϊκό! Λίγη ώρα αργότερα, μετά την λιτή ανακοίνωση των 11 λέξεων που εξέδωσε η διοίκηση του «τριφυλλιού», η Αρμάνι Τζινς Μιλάνο επισημοποίησε τη 2ετή συμφωνία της με τον έμπειρο και δεινό περιφερειακό σουτέρ, ο οποίος από τη Νέα Υόρκη -όπου και βρίσκεται- μίλησε στο gazzetta.gr... - Να υποθέσουμε ότι από τη φράση που δημοσίευσες στον προσωπικό σου λογαριασμό στο Twitter («είναι άλλο να σε ρωτούν αν θέλεις να φύγεις κι άλλο να σε διώχνουν»), η αποχώρηση σου από τον Παναθηναϊκό, δεν σε... χαροποίησε και ιδιαίτερα. Νιώθω ανάμικτα συναισθήματα., αλλά δεν θα έλεγα ότι είμαι και δυστυχής! Όπως ανέφερα και πριν από λίγες μέρες, καταλαβαίνω απόλυτα τη νέα τάξη πραγμάτων στα οικονομικά των δύο μεγάλων ομάδων στην Ελλάδα και ειδικότερα στον Παναθηναϊκό. Οι ιδιοκτήτες αποφάσισαν να μειώσουν κατά πολύ το budget κι όλοι μας οφείλουμε να σεβαστούμε αυτή τους την απόφαση. Αυτά τα πράγματα συμβαίνουν στον επαγγελματικό αθλητισμό. Σίγουρα, αυτή η εξέλιξη δεν μου άρεσε, γιατί στην Αθήνα πέρασα τρία υπέροχα χρόνια και φορώντας την πράσινη φανέλα έγινα καλύτερος παίκτης, κέρδισα τίτλους κι έκανα καλούς φίλους. Έτσι, όμως, είναι η ζωή κι αυτή είναι η νέα πραγματικότητα... -Είχες την ευκαιρία να μιλήσεις απευθείας με κάποιους από τους παράγοντες της ομάδας ή με τον προπονητή; Ο μόνος άνθρωπος με τον οποίο μίλησα ήταν ο assistant coach της ομάδας, ο Δημήτρης Ιτούδης, κι αυτό λίγες μέρες πριν συμφωνήσω οριστικά με την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο! Έμεινε έκπληκτος με αυτά που του είπα. Όπως με ενημέρωσε, δεν είχε καμία ιδέα για το περιεχόμενο της συζήτησης που έκανε ο general manager, Μάνος Παπαδόπουλος, με τον ατζέντη μου! Αυτή, όμως, ήταν η αλήθεια κι ως επαγγελματίας που είμαι έπρεπε να σεβαστώ αυτή την απόφαση. Παρότι είχα συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό, η διοίκηση μου ζήτησε να βγω στην αγορά και να ψάξω για ομάδα σαν να είμαι free agent! -Εσύ πώς το δέχθηκες; Δεν χάρηκα κιόλας, αλλά συνειδητοποίησα ότι για να φτάσει ο Παναθηναϊκός να μου μεταφέρει κάτι τέτοιο τότε πραγματικά η κατάσταση στα οικονομικά της ομάδας για τη νέα σεζόν πρέπει να είναι αρκετά άσχημη! Γι' αυτό κι εγώ έπρεπε να κοιτάξω το μέλλον μου. -Σε απογοήτευσε αυτή η εξέλιξη; Θα έλεγα περισσότερο ότι εξεπλάγη