Λιθουανία με παρόν και μέλλον

Οι... παλιοί Γιασικεβίτσιους,  Καουκένας και... ο νέος Βαλαντσιούνας ήταν σε τρελή βραδιά, σε αντίθεση με τον Νοβίτσκι που άφησε τον Κέιμαν να παλέυει μόνο του με τους Λιθουανούς να πανηγυρίζουν στην «καυτή» Siemens Arena την τρίτη θέση του ομίλου. Οι... γηπεδούχοι ήθελαν τη νίκη για να «κλειδώσουν» την τρίτη θέση και το έδειξαν από το πρώτο λεπτό. Οι Γερμανοί μπορεί να κυνηγούσαν από νωρίς, φρόντισαν όμως να τα δώσουν όλα μέχρι το τελευταίο λεπτό. Τελικά όμως  χωρίς αποτέλεσμα αφού αποχαιρέτησαν τηδιοργάνωση. Ο Νοβίτσκι παρά την κουραστική χρονιά στο ΝΒΑ όπου σήκωσε το πρωτάθλημα με τους Ντάλας Μάβερικς, αποφάσισε να ταξιδέψει στην Λιθουανία για να βοηθήσει την ομάδα του να φτάσει στους Ολυμπιακούς, ωστόσο βρέθηκε σε άσχημη βραδιά και δεν κατάφεραν να φτάσουν στους «8». Στην Siemens Arena δεν έπεφτε καρφίτσα και οι φίλαθλοι της Λιθουανίας φρόντισαν να μεταδώσουν τον ρυθμό τους στην ομάδα. Οι Λιθουανοί μπήκαν θερμά στο παρκέ, έδωσαν τον ρυθμό τους στο παιχνίδι και φρόντισαν να προσφέρουν  θέαμα στο κοινό τους. Ο Κέιμαν ήταν ο μόνος που απειλούσε το καλάθι τους κι έτσι φρόντισαν να πάρουν μικρή διαφορά. Η ομάδα του Κεστούτις Κεμζούρα δεν άφηνε τον Νοβίτσκι (2/7δίπ., 0/1τρίπ., 20' ) να βρει τον δρόμο προς το καλάθι με τη διαφορά να ανεβαίνει μέχρι και στους επτά πόντους (35-28). Οι «οικοδεσπότες» ήθελαν απλά τη νίκη κι έπαιζαν χωρίς άγχος δίνοντας εξαιρετική παράσταση... στο σπίτι τους. Aντιθέτως οι Γερμανοί είχαν το άγχος του +11 που θα τους χάριζε την πρόκριση την τελευταία στιγμή. Ένα τρίποντο του Μπενζινγκ κι ένα καλάθι από τον Νοβίτσκι στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου ήταν αρκετά για να μαζέψουν τη διαφορά κατά την ανάπαυλα της αναμέτρησης (37-33). Η Γερμανία στην επιστροφή φάνηκε πως συμμορφώθηκε, έτρεξε ένα επιμέρους σκορ 2-6, ενώ με έμμεσο τρίποντο του Κέιμαν που συνέχιζε να οδηγεί την επίθεση της ομάδας κατάφερε να περάσει μπροστά (39-41, 24' ). Οι Λιθουανοί όμως προσπαθούσαν να «καθαρίσουν» το παιχνίδι και βγάζοντας τρομερή ενέργεια στο παρκέ κατάφεραν να πάρουν και πάλι τα ηνία. Η Γερμανία στο τέλος έδωσε και την ψυχή της, ισοφάρισε, πέρασε μπροστά αλλά η Λιθουανία δεν μπορούσε να χάσει το παιχνίδι. Πλέον στην επόμενη φάση θα έρθει αντιμέτωπη τον ηττημένο του  ΠΓΔΜ-Ρωσία. Τα δεκάλεπτα: 21-17, 37-33, 58-52, 84-75 Λιθουανία (Κεμζούρα): Καουκένας 19 (7/12δίπ., 1/1τρίπ.), Καλνιέτις 9 (4/7τρίπ.), Πότσιους 2, Γιανκούνας 2, Σονγκάιλα 4, Γιασάιτις 8 (2/3τρίπ.), Βαλαντσιούνας 15 (6/10δίπ., 4ριμπ.), Λαβρίνοβιτς, Γιασικεβίτσιους 17 (5/6δίπ., 4ριμπ.), Γιαβτόκας 8 (7ριμπ.) Γερμανία (Μπάουερμαν): Μπένζινγκ 18 (5/5δίπ., 2/2βολ.), Χέρμπερ, Χάμαν, Σούλτζε, Σάφαρτζικ 13 (3/9δίπ., 4ριμπ.), Σβέντελμ 3 (1/2τρίπ., 1ριμπ.), Κέιμαν 25 (12/17δίπ., 11ριμπ.), Στάιγκερ, Νοβίτσκι 16 (3/14σίπ., 1/3τρίπ., 7/8δίπ., 9ριμπ.), Γιάγκλα