Ο... χρυσός Λεονάρντο

Κάποτε ήταν περίσσευμα της Πορτουγκέζα, που έμοιαζε χρυσάφι για τον Ολυμπιακό. Τώρα, που οι ερυθρόλευκοι ξεφορτώθηκαν τον Λεονάρντο, ο ΠΑΟΚ λοξοκοιτάζει τη λάμψη του. Το gazzetta.gr παρουσιάζει τον Βραζιλιάνο αμυντικό.   Το παιδί της Πορτουγκέζα! Μην ψάχνετε για πρωτότυπο στόρι και ένα ξεχωριστό σενάριο. Βραζιλία η χώρα γέννησής του και η ιστορία του δεν διαφέρει από τις περισσότερες των συμπατριωτών του. Διέξοδος το ποδόσφαιρο και μια καλή τύχη! Η καλή τύχη για τον Λεονάρντο ήρθε σε νεαρή ηλικία, όταν η Πορτουγκέζα τον ανακάλυψε και τον ενέταξε στο δυναμικό της. Η ακόμα καλύτερη τύχη του ήρθε σε ηλικία 19 ετών, όταν ο βραζιλιάνικος σύλλογος αποφάσισε να τον προωθήσει στην πρώτη ομάδα, όπου υπήρξε συμπαίκτης του Λουτσιάνο Ντε Σόουζα. Ο διάσημος στην Ελλάδα Βραζιλιάνος μέσος θα... υπογράφει τις συστατικές επιστολές όταν αποκτήθηκε ο 23χρονος αμυντικός. Ακριβώς όπως ο Λεονάρντο θα υπέγραφε λίγους μήνες αργότερα την αξία του Λουίς Ντιόγκο, για τον οποίο μεσολάβησε για να τον πείσει να υπογράψει στον Ολυμπιακό. Πριν ολοκληρωθεί η μετακίνησή του στην ομάδα του Πειραιά, υπήρξαν κι άλλοι μνηστήρες. Βλέπετε, χρόνο με τον χρόνο ο Λεονάρντο θα γινόταν καλύτερος και θα συνδύαζε αμυντικές και επιθετικές αρετές με τέτοια αρμονία, ώστε να αποτελεί ιδιαίτερα ελκυστικό... πακέτο. Ένα πακέτο που ήθελε ο Βαντερλέι Λουξεμπούργκο στην Παλμέιρας, ενώ η φήμη του είχε ήδη αρχίσει να ταξιδεύει στην Ευρώπη. Ανάμεσα στους υποψηφίους ήταν η η Μπενφίκα, η Στουτγκάρδη, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αλλά και ο Παναθηναϊκός πριν βρει τη χρυσή τομή με τον Πανιώνιο για τον Σπυρόπουλο. Το παιδί του Ολυμπιακού! «Ο Σπυρόπουλος είναι πολύ καλός παίκτης και του εύχομαι καλή επιτυχία. Ο Λεονάρντο ήταν η πρώτη μας επιλογή και τον ήθελε και η Παλμέιρας και ευτυχώς προλάβαμε να τον αποκτήσουμε». Αλήθεια ή ψέματα, δεν έχει σημασία. Οι δηλώσεις του Ίλια Ίβιτς την 1η Φεβρουαρίου του 2008 ηχούσαν σα μελωδία στα αυτιά των οπαδών του Ολυμπιακού. Γιατί η ήττα στη μεταγραφή Νίκου Σπυρόπουλου λίγες ώρες πριν ήταν εκείνη που τους έκανε επιφυλακτικούς. Αλλά ήταν κι εκείνη που άνοιξε στον μικρό «Ρομπέρτο Κάρλος» την πόρτα για τον Πειραιά. Στον Πειραιά το όνομά του δεν προέκυψε τον Γενάρη του 2008. Είχε προταθεί από το περασμένο καλοκαίρι στον Ίλια Ίβιτς, όμως τότε προτιμήθηκε ο εμπειρότερος Ραούλ Μπράβο. Η αγωνιστική ανυπαρξία του Ισπανού, ωστόσο, ανάγκασε τον Ολυμπιακό να ψάχνει αριστερό μπακ και τον Γενάρη, οπότε το όνομά του επανήλθε στο προσκήνιο. Ενδιάμεσα, ο Ανδρέας Νινιάδης και ο Μπόζινταρ Μπάντοβιτς είχαν ταξιδέψει στη χώρα του καφέ για να τον παρακολουθήσουν και η άποψή τους ήταν 100% θετική για τον νεαρό Βραζιλιάνο. «Όσα δεν φέρνει ο χρόνος φέρνει μια στιγμή» και η γνωστή παροιμία εφαρμόστηκε για τη μεταγραφή του Λεονάρντο. Η ξαφνική και αιφνιδιαστική συμφωνία του Γιάννη Βαρδινογιάννη με τον Κώστα Τσακίρη δύο μέρες πριν κλείσει η μεταγραφική περίοδος, δεν άφηναν απλά τον Ολυμπιακό χωρίς το μπακ που ήθελαν. Τον άφηναν με την ανάγκη να απαντήσει. Ο Λεονάρντο ήταν την επόμενη κιόλας μέρα στο αεροπλάν