Τεχνική ηλεκτρικής διέγερσης «ξελογιάζει τον εγκέφαλο»

Οι εθελοντές κλήθηκαν να βαθμολογήσουν την ελκυστικότητα ψηφιακών ανδρικών και γυναικείων προσώπων (Πηγή: Vikram Chib / Caltech)

Αν θέλετε να τον κάνετε να σας ερωτευτεί, ξεχάστε τα μαγικά φίλτρα και δοκιμάστε να τον βάλετε στην πρίζα: η ηλεκτρική διέγερση μιας συγκεκριμένης περιοχής του εγκεφάλου κάνει τους εθελοντές να βλέπουν τους άλλους πιο όμορφους, διαπιστώνουν νευροεπιστήμονες στις ΗΠΑ και την Ιαπωνία.

Η νέα

τακτική ξελογιάσματος βασίζεται στην «διακρανιακή διέγερση συνεχούς ρεύματος», ή tDCS, στην οποία δύο ηλεκτρόδια τοποθετούνται στην επιφάνεια του κεφαλιού και διοχετεύουν ασθενές ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από τον εγκέφαλο.

Στο πείραμα που πραγματοποίησαν ερευνητές του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια (Caltech) και του Πανεπιστημίου του Κιότο, η τεχνική tDCS χρησιμοποιήθηκε για να διεγείρει τον κοιλιακό μεσεγκέφαλο, μια περιοχή που σχετίζεται την εκτίμηση των ευχάριστων ερεθισμάτων και την επιβράβευση που αυτά προσφέρουν.

Συνολικά 19 εθελοντές κλήθηκαν να κοιτάξουν ψηφιακές εικόνες ανδρικών και γυναικείων προσώπων με ουδέτερες εκφράσεις, και να βαθμολογήσουν την ελκυστικότητά τους σε μια κλίμακα από το ένα έως το οκτώ, με ή χωρίς tDCS. Η ανάλυση των αποτελεσμάτων έδειξε η διέγερση του μεσεγκεφάλου αύξανε σημαντικά την ελκυστικότητα των προσώπων.

Η επιβεβαίωση του συμπεράσματος ήρθε από την επανάληψη του πειράματος σε μια ομάδα ελέγχου, της οποίας οι εθελοντές υποβλήθηκαν σε «ψεύτικη» tDCS που τους προκάλεσε μια αίσθηση σαν γαργάλημα στο κεφάλι, χωρίς όμως να διεγείρει τον μεσεγκέφαλο.

Αν και το δείγμα της μελέτης ήταν μάλλον μικρό, λιγότερο από 40 άτομα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η διέγερση του μεσεγκέφαλου θα μπορούσε μια μέρα να έχει πρακτικές εφαρμογές.

Όχι όμως για το ξελόγιασμα υποψήφιων εραστών, αλλά για την αντιμετώπιση διαταραχών που σχετίζονται με το μεσεγκέφαλο, όπως η νόσος του Πάρκινσον, η κατάθλιψη, η σχιζοφρένεια και ο εθισμός.

Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Translational Psychiatry.