P5: Ο πέμπτος δορυφόρος του Πλούτωνα

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν (χάρη στο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble) έναν νέο δορυφόρο του πλανήτη Πλούτωνα: πρόκειται για τον πέμπτο φυσικό δορυφόρο που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη-«νάνο» του ηλιακού μας συστήματος.

Το γεγονός που εντυπωσιάζει τους επιστήμονες είναι πως ένας τόσο μικρός πλανήτης, όπως ο Πλούτωνας, μπορεί να έχει τόσους πολλούς δορυφόρους.

Ο νέος δορυφόρος πήρε το όνομα P5: έχει ακανόνιστο σχήμα, διάμετρο 10 με 25 χιλιόμετρα και βρίσκεται σε κυκλική τροχιά διαμέτρου 95.000 χιλιομέτρων γύρω από τον Πλούτωνα.

Σύμφωνα

με τους επιστήμονες, όλοι οι δορυφόροι του Πλούτωνα δημιουργήθηκαν από τη σύγκρουση (πριν από δισεκατομμύρια χρόνια) του πλανήτη και ενός μεγάλου αστεροειδούς από τη ζώνη του Kuiper.

«Οι δορυφόροι του Πλούτωνα βρίσκονται σε τροχιές διαφορετικών διαμέτρων και μοιάζουν σαν ο ένας να βρίσκεται μέσα στον άλλο, όπως οι ρωσικές κούκλες», δήλωσε ο Μαρκ Σόουγουολτερ του ινστιτούτου SETI.