Κύπελλο Ελλάδας (Ημιτελικοί, β΄ αγώνες): Αστέρας Τρίπολης-ΠΑΟΚ 2-0

Την πιο λαμπρή σελίδα στην ιστορία του έγραψε σήμερα ο Αστέρας Τρίπολης. Η ομάδα του Σάκη Τσιώλη νίκησε με 2-0 τον ΠΑΟΚ και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας, όπου στις 11 Μαΐου στο ΟΑΚΑ θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Ολυμπιακό. Η ομάδα του Πειραιά παίζει αύριο τη ρεβάνς των ημιτελικών στην Κομοτηνή, αλλά μετά το 6-2 του πρώτου ματς κόντρα στον Πανθρακικό δεν έχει κανένα λόγο ν' ανησυχεί... Μεγάλος πρωταγωνιστής του Αστέρα ήταν ο Φερνάντο Ουσέρο, ο οποίος πέτυχε και τα δύο γκολ της αναμέτρησης (62' και 86').
Στο πρώτο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ είχε τον έλεγχο στην κυκλοφορία της μπάλας, αλλά ελάχιστες ήταν οι καλές στιγμές μπροστά στις δύο εστίες. Οι παίκτες των δύο ομάδων πάλευαν στο χώρο της μεσαίας γραμμής, έχοντας ως κύριο στόχο την άμυνα. Η καλύτερη στιγμή του πρώτου 45λεπτου σημειώθηκε στο 31ο λεπτό, όταν ο ΠΑΟΚ έφθασε πολύ κοντά στο γκολ. Τότε ο Λόρενς σούταρε, βρήκε λίγο την μπάλα και ο Γεωργακόπουλος και κατέληξε στο δοκάρι του Αστέρα.
Στο 42' ο ΠΑΟΚ είχε μια δεύτερη καλή στιγμή, όταν ο Καμαρά μπήκε από αριστερά, γύρισε την μπάλα, αλλά ο Σανκαρέ πρόλαβε τον Αθανασιάδη και έσωσε την ομάδα της Τρίπολης. Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων ο Αστέρας έχασε την καλύτερη ευκαιρία του. Τότε ο Ντε Μπλάσις από κοντά δεν μπόρεσε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα, με τον Αποστολόπουλο να κάνει προβολή και να σώζει τον ΠΑΟΚ.
Στο δεύτερο μέρος το σκηνικό άλλαξε. Η ομάδα της Τρίπολης μπήκε πιο δυνατά και ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων. Μάλιστα στο 58' θα μπορούσε να κερδίσει πέναλτι, αλλά ο διαιτητής δεν είδε το χέρι του Κάτσε μέσα στην περιοχή. Οι παίκτες του Σάκη Τσιώλη συνέχισαν να πιέζουν και οι προσπάθειές τους επιβραβεύτηκαν στο 62ο λεπτό, όταν άνοιξαν το σκορ με εντυπωσιακό σουτ του Ουσέρο έξω από τη μεγάλη περιοχή.
Το γκολ άλλαξε τα δεδομένα, με τον Γιώργο Δώνη να ανακατεύει την τράπουλα στην ενδεκάδα, σε μια προσπάθεια να φθάσει στην ισοφάριση. Από την άλλη πλευρά, ο Αστέρας οπισθοχώρησε θέλοντας να προφυλάξει το γκολ-πρόκριση στον τελικό, αλλά συνάμα με ξαφνικές αντεπιθέσεις προσπαθούσε να απειλήσει την εστία του Ιτάνζ. Σε μια από αυτές τις αντεπιθέσεις στο 86ο λεπτό διπλασίασε το σκορ και πάλι με τον Ουσέρο. Τότε ο Ισπανός άσος εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των αμυντικών του ΠΑΟΚ και με δυνατό σουτ μέσα από τη μεγάλη περιοχή ξεσήκωσε (πάλι) τις κερκίδες. Η ομάδα του Γιώργου Δώνη προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά δεν τα κατάφερε και ο Αστέρας πανηγύρισε τη μεγάλη πρόκριση στον τελικό του κυπέλλου Ελλάδας.
Διαιτητής: Σπάθας (Πειραιά)
Κίτρινες κάρτες: Κουρμπέλης, Κοντοές, Αλβαρεζ-Ιτάνζ, Κάτσε, Ολίσε
Οι συνθέσεις:
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Σάκης Τσιώλης): Γεωργακόπουλος, Τσαμπούρης, Σανκαρέ, Κουρμπέλης, Πιπίνης, Ουσέρο (90΄ Ουρτάδο), Κοντοές, Ναβάρο (40' Καλαντζής), Ντε Μπλάσις, Ράγιος, Περόνε (79' Αλβαρες).
ΠΑΟΚ (Γιώργος Δώνης): Ιτάνζ, Αποστολόπουλος (46' Ετό), Κατσουράνης, Σίλντενφελντ, Λίνο, Κάτσε (70' Ολίσε), Λάζαρ (78' Φωτάκης), Λόρενς, Καμαρά, Σαλπιγγίδης, Αθανασιάδης.

ΣΑΚΗΣ ΤΣΙΩΛΗΣ (προπονητής Αστέρα Τρίπολης): «Όταν μια ομάδα σαν τον Αστέρα αποκλείει μια ομάδα σαν τον ΠΑΟΚ και περνά στον τελικό, σίγουρα γράφει τη δική της ιστορία. Αν πάρουμε και τα δύο παιχνίδια, θα δούμε πως προκρίθηκε ο καλύτερος. Είχαμε ένα κοντρόλ ματς στο πρώτο ημίχρονο και στο δεύτερο είχαμε προγραμματίσει πως θα παίξουμε σιγά-σιγά πιο επιθετικά. Αξίζουν συγχαρητήρια σε αυτά τα παιδιά και τον υπέροχο κόσμο».

ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΩΝΗΣ (προπονητής ΠΑΟΚ): «Είναι μία δύσκολη στιγμή για όλους. Για την ομάδα πάνω απ' όλα, είναι ένα δυνατό χτύπημα για εμάς, επίσης, απογοητεύσαμε και τον ιδιοκτήτη της ομάδας, αλλά και τον κόσμο μας. Χάσαμε αυτή την ευκαιρία, δεν ήμασταν αντάξιοι και με αυτό τον τρόπο χάσαμε την ευκαιρία να διεκδικήσουμε το τρόπαιο. Συγχαρητήρια στον Αστέρα. Τέτοια παιχνίδια είναι ειδικών συνθήκων. Πιο πολύ αμυντικά πήγαμε καλά, παρά με την μπάλα στα πόδια και δεν αντιδράσαμε σωστά μετά το γκολ. Ηταν εντελώς παθητική η αντίδραση. Επιμένω ότι είναι μία ήττα που πονάει πάρα πολύ, όλοι μας έχουμε ευθύνη και την μεγαλύτερη φυσικά ο προπονητής. Ήμασταν κακοί, περιλαμβάνω και τον εαυτό μου. Πολλές φορές η διατήρηση του αποτελέσματος σε κάνει να σκέφτεσαι παθητικά, δεν μπορούμε πάντα να το εξηγήσουμε. Η ουσία είναι το αποτέλεσμα, η συμπεριφορά μας μετά το γκολ ήταν πολύ κακή. Αυτή την στιγμή είμαστε στεναχωρημένοι, περνάμε μία δύσκολη στιγμή. Οταν χάνεις έναν στόχο, υπάρχει προβληματισμός. Γενικώς η εικόνα μας με την μπάλα στα πόδια ήταν κακή. Στο τεχνικό κομμάτι μπορείτε να κάνετε ανάλυση και να ρίξετε την ευθύνη σε εμένα. Υπάρχει ιδιοκτήτης που ξέρει τι πρέπει να κάνει, όλοι κρινόμαστε. Στα κρίσιμα παιχνίδια με τον Αστέρα είναι αλήθεια ότι δεν κάναμε ό,τι μπορούσαμε και σε αυτή την περίπτωση η ευθύνη βαραίνει τον προπονητή. Η θέση του προπονητή είναι πάντα δύσκολη, αυτό το κρίνουν άλλοι. Δεν θα ήθελα να μπω στην διαδικασία να κρίνω τη χρονιά. Αυτή την στιγμή χάσαμε έναν στόχο και είναι αποτυχία, θα παρθούν κάποιες αποφάσεις το καλοκαίρι, το θέμα είναι ο ΠΑΟΚ να γίνει δυνατή ομάδα και να παίρνει τίτλους, γιατί οι τίτλοι καταξιώνουν την ομάδα. Αυτό είχα πει και στους παίκτες, ότι δεν έχουμε τους τίτλους που θα έπρεπε και το τρόπαιο αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία. Δυστυχώς απέχουμε ακόμη. Είναι σημαντικό η ομάδα να μείνει ενωμένη, το ποδόσφαιρο έχει πολλή στεναχώρια, το σημαντικό είναι να μπούμε ενωμένοι στα πλέι οφ. Ο ΠΑΟΚ πρέπει να προχωρήσει ανεξαρτήτως προσώπων, γιατί πρέπει να διεκδικήσει τίτλους».