Το (υδρόβιο) βακτήριο του …Μίδα

Το υδρόβιο βακτήριο Delftia acidovarans χρησιμοποιεί την ουσία «δελφτιβακτίνη» (delftibactin) για να απομακρύνει από το νερό τα ιόντα χρυσού, τα οποία έχουν τοξική δράση. Κάπως έτσι τα ιόντα μετατρέπονται σε συμπαγή σωματίδια χρυσού ο οποίος σχηματίζει ένα στρώμα πάνω στις επιφάνειες όπου ζει το βακτήριο.

Η ανακάλυψη έγινε από τον δρ. Νέιθαν Μαγκάρβεϊ και τους συνεργάτες του στο Πανεπιστήμιο McMaster του Καναδά, οι οποίοι έσπευσαν μάλιστα να κατοχυρώσουν με πατέντα την τεχνική απομόνωσης χρυσού με δελφτιβακτίνη, ελπίζοντας να αξιοποιήσουν εμπορικά την ουσία για την εκμετάλλευση των απορριμμάτων από ορυχεία χρυσού, τα οποία περιέχουν ιόντα που δεν μπορούν να ανακτηθούν μέχρι σήμερα. Η τεχνική που υιοθετεί το μικρόβιο θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την ανάκτηση χρυσού ακόμα και από τον ανοιχτό ωκεανό…