To μεγάλο πάρτι με τα λαδώματα γιατρών

Το μεγάλο πάρτι με τα λαδώματα υλικών και τις προμήθειες γιατρών στην Ελλάδα αποκαλύπτουν οι έρευνες του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης και της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς, που πριν από λίγες ημέρες είχαν ως αποτέλεσμα ένα «συμβιβαστικό» πρόστιμο ύψους 22 εκατομμυρίων δολαρίων σε εταιρεία που συνεργαζόταν με έλληνα διανομέα ο οποίος δωροδοκούσε χειρουργούς για να χρησιμοποιούν συγκεκριμένα ορθοπεδικά εξαρτήματα.
Από τα στοιχεία που έχουν κατατεθεί στη δικογραφία προκύπτει ότι από το 1998 έως και το 2008 οι τρεις οφσόρ του έλληνα διανομέα έλαβαν 9,4 εκατομμύρια δολάρια για «προωθητικές ενέργειες», ενώ, σύμφωνα με την έρευνα των «ΝΕΩΝ», στο ίδιο χρονικό διάστημα τα κέρδη της εταιρείας του ξεπέρασαν τα 35 εκατομμύρια ευρώ.
Χαρακτηριστικό της κατάστασης που επικρατούσε είναι το γεγονός ότι ο έλληνας διανομέας από το 1998 έως το 2000 κατάφερε να υπερδεκαπλασιάσει την κερδοφορία του.
Οκτώβριος 1999. Το ηλεκτρονικό μήνυμα από τον υπάλληλο της ελληνικής εταιρείας-διανομέα προς το αμερικανικό παράρτημα της Smith & Nephew (S&N), του κολοσσού στον τομέα ορθοπεδικών εξαρτημάτων, δεν αφήνει πολλά περιθώρια καθυστερήσεων: «Εχουμε πολλές εκκρεμείς πληρωμές προς χειρουργούς και θα εκτιμούσα τη βοήθειά σας αν τα χρήματα μπορούν να σταλούν στην εταιρεία 1 μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας το αργότερο». Η εταιρεία 1, όπως προέκυψε από τις πρόσφατες έρευνες της αμερικανικής Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς και του υπουργείου Δικαιοσύνης, ήταν οφσόρ και συνδεόταν με τον έλληνα διανομέα.Λίγες εβδομάδες αργότερα, έπειτα από σοβαρά ερωτήματα που προέκυψαν για τις πληρωμές προς την οφσόρ κατά τους εσωτερικούς ελέγχους της S&N, στελέχη του αμερικανικού παραρτήματος συναντήθηκαν με τους νομικούς συμβούλους. Από σημειώσεις των δικηγόρων προκύπτει ότι ο έλληνας διανομέας ελάμβανε χρήματα μέσω της οφσόρ που υποτίθεται ότι χρησιμοποιούνταν για την «υποστήριξη προωθητικών ενεργειών». Ωστόσο, αυτοί που του τα έδιναν δεν ελάμβαναν απολύτως καμία υπηρεσία ως αντάλλαγμα. Στην αγωγή της αμερικανικής Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς προς τη μητρική S&N αναφέρεται ότι οι σημειώσεις της συνάντησης ενός υψηλόβαθμου νομικού συμβούλου της εταιρείας επισήμαναν πως «ο διανομέας στην Ελλάδα πληρώνει τους γιατρούς για να χρησιμοποιούν τα προϊόντα μας».
ΤΑΞΙΔΙ ΣΤΙΣ ΗΠΑ. Τον Φεβρουάριο του 2002 ο έλληνας διανομέας ταξίδεψε στο Μέμφις των ΗΠΑ, όπου έχει την έδρα του το αμερικανικό παράρτημα της S&N, και συναντήθηκε με τον αντιπρόεδρο της εταιρείας και άλλα στελέχη για να συζητήσουν σχετικά με τις προτεινόμενες μειώσεις στις πληρωμές προς την οφσόρ. Από το ηλεκτρονικό μήνυμα που έστειλε ο έλληνας διανομέας προς τον αντιπρόεδρο τον επόμενο μήνα προκύπτει ότι οι συζητήσεις κατά τη συνάντηση δεν κατέληξαν σε συγκεκριμένο συμπέρασμα. «Η προμήθεια δεν πρέπει να μειωθεί προς το παρόν, δεδομένου ότι ήδη δεν επαρκεί για την κάλυψη των ταμειακών αναγκών της εταιρείας μου στα σημερινά επίπεδα της αγοράς όσον αφορά τα "κίνητρα", καθώς οι κύριοι ανταγωνιστές πληρώνουν 30%-40% περισσότερα... Οπως σας εξή