Η νηστεία και το πραγματικό νόημά της

Βρισκόμαστε σχεδόν ένα μήνα πριν το Πάσχα, στην σαρακοστή, την σαρανταήμερη δηλαδή νηστεία που προηγείται της Ανάστασης. Η νηστεία είναι αναπόσπαστο κομμάτι της θρησκείας και όταν την αναφέρουμε αυτό ακριβώς εννοούμε, ότι πλησιάζει μια μεγάλη γιορτή. Η νηστεία είναι συνήθως ηθελημένη, αν και μπορεί να είναι και το αντίθετο. Επιβεβλημένη συνήθως είναι από τους καλόγερους στα κοινόβια των μοναστηριών, ή μπορεί να είναι και λόγω φτώχειας (ασιτία).

Η νηστεία είναι σύνθετη λέξη και αποτελείται από το στερητικό «νη» και το

«εσθίω», που σημαίνει οικειοθελής αποχή από το φαγητό. Έχει τις ρίζες της στα βάθη των αιώνων και συνήθως είχε χαρακτήρα θρησκευτικό, ως βασικός δρόμος εξαγνισμού στην προσέγγιση με τον Θεό αλλά και για λόγους υγιεινής, ενώ συναντάται σχεδόν σε όλους τους λαούς της γης. Στην αρχαία Αίγυπτο νήστευαν, ιδιαίτερα στις λατρευτικές γιορτές προς τιμήν της Ίσιδας και από εκεί την πήραν οι Εβραίοι αλλά και εμείς.

Οι Έλληνες προηγούμενα δεν νήστευαν,...