Τα Τρίκαλα "βύθισαν" τον Πανιώνιο

Στον Πανιώνιο έλεγαν ότι το παιχνίδι στα Τρίκαλα ήταν το πιο σοβαρό χαρτί τους στην προσπάθεια παραμονής στην Α1. Μόνο που οι Θεσσαλοί που δεν έπαιζαν ακριβώς τη... ζωή τους, ήταν αυτοί που έφυγαν από το γήπεδο πανηγυρίζοντας τη νίκη τους με σκορ 78-69, έχοντας πλέον τρεις νίκες περισσότερες από τον Πανιώνιο και έχοντας "βυθίσει" τον αντίπαλό τους στην απελπισία.

Τα Τρίκαλα

μπήκαν με φόρα στο παιχνίδι και προηγήθηκαν 8-0 στο 2' με τον Ινγκραμ να έχει σκοράρει όλους τους πόντους τους. Ο Πανιώνιος βρήκε σταδιακά τα πατήματά του, πλησίασε στο σκορ, είχε λύσεις και από την περιφέρεια με τον Βεργίνη και από κοντά στο καλάθι με τον Κόλεμαν και στη λήξη του δεκαλέπτου είχε μειώσει στο 24-23.
Στο 15' η αθηναϊκή ομάδα προηγήθηκε με 30-27, με τους Κορόλεφ και Ξανθόπουλο να παίρνουν τη μπαγκέτα στην επίθεση και τον νεαρό Σπυρόπουλο να είναι η αποκάλυψη στην άμυνα. Στο επόμενο πεντάλεπτο όμως, ο Νικολόπουλος άρχισε να "πυροβολεί" για τους γηπεδούχους, ο Χάρις τον σγοντάριζε κι έτσι τα τρίκαλα με σερί 21-8 προηγήθηκαν με 48-38 κι έκλεισαν το ημίχρονο με 48-40.
Το μεγάλο σκορ του πρώτου μέρους... πάγωσε από την αμυντική προσήλωση του Πανιώνιου στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι φιλοξενούμενοι δέχτηκαν μόνο έξι πόντους, σκόραραν 14 και στο 30' οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες με 54-54 και το φινάλε προδιαγραφόταν συναρπαστικό.
Ο Κάντζι όμως δεν είχε όρεξη για άγχη. Πήρε συνεχόμενες πρωτοβουλίες, ευστόχησε στις περισσότερες από αυτές κι έφερε τα Τρίκαλα ξανά μπροστά με διαφορά σχετικής ασφάλειας, 60-54 στο 32', 65-5 στο 34' και 67-60 στο 36'. Χάρις και Τσούπκοβιτς του συμπαραστάθηκαν και οι Τρικαλινοί μπήκαν στο τελευταίο δίλεπτο προηγούμενοι με 73-64 και κρατώντας στα χέρια τους τη νίκη την οποία δεν άφησαν να τους φύγει μέχρι τέλους.

ΤΡΙΚΑΛΑ (Φλεβαράκης): Ινγκραμ 11(2), Νικολόπουλος 8(2), Τρέισι 2, Χάρις 14(2), Τσούπκοβιτς 12(2), Πάνος 10, Ματαλόν 6(), Κάντζι 13(1), Χουχούμης, Μιλουτίνοβιτς 2
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Χουγκάζ): Ξανθόπουλος 10(2), Βεργίνης 15(3), Σπυρόπουλος, Στρναντ 6(1), Μπιλλής, Σταμάτης, Γουντς 2, Κόλεμαν 16, Κορόλεφ 14(2), Ταμπς 6(2)