Θίχτηκε ο (… υπερβολικός) εγωισμός των Πέισερς;

Στις Η.Π.Α. επιμένουν στην αφοριστική άποψη ότι «ο πρώτος είναι πρώτος και ο δεύτερος τίποτε». Ωστόσο, στα δικά μας μέρη, όπου η κρίση και η κριτική είναι πιο εύκολη και από την «ανάγνωση» των δεδομένων, θα ήταν εύκολο να «καταρρακώσει» κανείς την Ιντιάνα, η οποία έπειτα από 5 μήνες στην κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας, «έπεσε» τα ξημερώματα της Τρίτης (1/4) στην δεύτερη θέση… Οι Πέισερς γνώρισαν εντός έδρας συντριβή από τους εκπληκτικούς Σπερς και είδαν το Μαϊάμι να τους ξεπερνά, στον στόχο που είχαν θέσει και είχαν «φωνάξει» από την αρχή της σεζόν… Η ομάδα του Φρανκ Βόγκελ δεν έκρυψε ποτέ πως στόχος της είναι η πρωτιά στην κανονική περίοδο, ώστε ένα πιθανό 7ο ματς στους ανατολικούς τελικούς κόντρα στους πρωταθλητές Χιτ να διεξαχθεί στην δική τους έδρα, σε αντίθεση με την περσινή σεζόν. Στην Αμερική λένε επίσης «πρόσεχε τι εύχεσαι» ή και «όταν σχεδιάζει κανείς κάτι, ο θεός γελάει». Η αλήθεια είναι πως οι Πέισερς βρέθηκαν στην δύσκολη (για τους ίδιους, καθώς η σεζόν και έχει δρόμο και περιλαμβάνει φυσικά τα πλέι-οφς) γιατί δεν δείχνουν να… σχεδιάζουν κάτι στο παρκέ. Η πρόσφατη εικόνα τους δεν μετατρέπει βεβαίως ξαφνικά τον εξαιρετικό προπονητή τους, Φρανκ Βόγκελ, σε κακό κόουτς, όμως η Ιντιάνα έχει χάσει για τα καλά το μομέντουμ της και εύλογα βρέθηκε στην δεύτερη θέση. Οι «κίτρινοι», που ούτως ή άλλως δεν είναι ομάδα με καλούς πασέρ και στη σεζόν μετρά 20 ασίστ μ.ο., έχουν μόλις 16 τελικές πάσες μ.ο. στα 8 τελευταία παιχνίδια τους. Μάλλον για τούτο βγήκε και μίλησε ο βασικός σέντερ τους, Ρόι Χίμπερτ, που πριν ακόμη το ματς με το Σαν Αντόνιο και τόνισε ότι «υπάρχουν μερικοί εγωιστές σε αυτή την ομάδα»… Η Ιντιάνα γνώρισε μεν την 5η εντός έδρας ήττα στην κανονική περίοδο, όμως η αποτυχία κόντρα στα «Σπιρούνια» ήταν η 3η από την 1η Φεβρουαρίου κι έπειτα. Ενδεικτικό του ότι η κακή φόρμα τους δεν ήταν θέμα του τελευταίου διαστήματος. Οι Πέισερς έχουν ρεκόρ μόλις 12-11 μετά το All Star Game και το μεγάλο πλεονέκτημά τους κόντρα στους Χιτ χάθηκε. Η περιβόητη άμυνα της Ιντιάνα «εξαφανίστηκε» στο παιχνίδι με τους Σπερς, στο οποίο δέχτηκαν 103π., ενώ αντιμετωπίζουν μεγάλο πρόβλημα στην επίθεση. Οι παίκτες του Βόγκελ πέτυχαν μόλις 29 καλάθια στην ήττα στο Κλίβελαντ και άλλα 26 στο ματς με το Σαν Αντόνιο, συνεχίζοντας την επιθετική δυστοκία του Μαρτίου, η οποία, όμως, συνδυάζεται με μόνιμα αργό ρυθμό στην επίθεση. Μάλιστα, το βράδυ της Δευτέρας (31/3) δεν σκόραραν ούτε έναν πόντο στον αιφνιδιασμό! Η κακή φόρμα του Μαρτίου των Πολ Τζορτζ και Ντέιβιντ Ουέστ αποτελεί έναν ακόμη «πονοκέφαλο» για τον προπονητή τους, αφού ο πρώτος έχει μείνει μακριά από τον καλό -κι επιπέδου MVP- εαυτό του το πρώτο τρίμηνο και τον περασμένο μήνα είχε 18,7π. μ.ο. (από τους 21,2 που έχει συνολικά στη σεζόν) με μόλις 37,2% στα σουτ… Και ο Ουέστ, συνήθως «οικονομικός» αξιόπιστος σουτέρ από μέση απόσταση και κυρίαρχος κοντά στο καλάθι, μετρά μ.ο. 11,1π. και 35,4% στα 7 τελευταία παιχνίδια, αρκετά κάτω από τους περσινούς 17,1π. αλλά και την φετινή συνολική επίδοση των 13,4π.. Με τον Ουέστ να παραδέχεται ότι «οι Χιτ αξίζουν να είναι 1οι, αφού εμείς δεν παίζουμε καλά και με τον σωστό τρόπο». Επιπλέον, οι Πέισερς δείχνουν κουρασμένοι, αφού η μοιρασιά του χρόνου συμμετοχής δεν είναι μεγάλη καθ'’όλη την διάρκεια της σεζόν. Ο κόουτς Βόγκελ επιμένει πολύ στην 5αδα του (Τζορτζ, Χίμπερτ, Ουέστ, Χιλ, Στίβενσον, όλοι τους με +30΄), έχει μεν ως 6ο παίκτη τον Σκόλα (μ.ο. 16,4΄) και μετά την πρόσφατη ανταλλαγή του Τέρνερ, χρησιμοποιεί για 20,4΄ τον πρώην σταρ των Σίξερς. Μονάχα που οι υπόλοιποι δεν πατούν πολύ στο παρκέ. Τα 18΄ του Μπάινουμ δεν είναι σαφές δείγμα σε μόλις 2 αγώνες, τα 16΄ του Μαϊνμί έχουν κυρίως αμυντική προσέγγιση και τα 18,9΄ του Ουότσον περιορίστηκαν το τελευταίο δίμηνο, λόγω και του τραυματισμού του. Ο Κόουπλαντ, παρά την περσινή καλή σεζόν στους Νικς, παίζει μόνο 5,7΄ και κανείς από τους υπόλοιπους (Άλεν, Μπάτλερ, Σλόαν, Σόλομον Χιλ) δεν ξεπερνά τα 6΄… Παρά την νίκη επί των Χιτ, την περασμένη εβδομάδα -από τότε, πάντως, η Ιντιάνα γνώρισε τρεις διαδοχικές ήττες και το Μαϊάμι πέτυχε ισάριθμες σερί νίκες- οι Πέισερς μοιάζουν εσχάτως προβλέψιμοι. Ίσως για αυτό και ο Χίμπερτ να έκανε λόγο για «εγωιστές» συμπαίκτες, χωρίς ωστόσο να μιλήσει με ονόματα. Ο τοπικός Τύπος θεωρεί πως αναφέρθηκε στον εκκεντρικό και συχνά προκλητικό Λανς Στίβενσον, που μετά την οργή του για το «κόψιμό» του από το All Star Game δεν είναι συγκεντρωμένος και πολλοί πιστεύουν πως σκέφτεται ήδη το επόμενο (μεγάλο) συμβόλαιό του… Ίσως να αναφέρεται σε έναν εκ των Τζορτζ ή Χιλ. Ο Χίμπερτ κατέληξε πως «δεν θα μιλήσω άλλο για αυτό. Θα πω μόνο ότι πρέπει να ξεκινήσουμε… ομαδική ψυχοθεραπεία για να βρούμε λύση». Για 175 μέρες, η Ιντιάνα έδειχνε την πλάτη της στο Μαϊαμι. Πλέον καλείται να «απαντήσει» με «την πλάτη στον τοίχο», σε ό,τι αφορά στην πρωτιά στην Ανατολή. Μόνο, πάντως, αν ο «εγωισμός» που αναφέρει ο Χίμπερτ γίνει παραγωγικός… [email protected]