Το ταξίδι, τα εμπόδια και η... στέψη!

Το ταξίδι του Ολυμπιακού για το Λονδίνο και την κορυφή της Ευρώπης ξεκίνησε στις 11 Οκτωβρίου από το ΣΕΦ, στην εναρκτήρια αναμέτρηση της διοργάνωσης με αντίπαλο την Κάχα Λαμποράλ.►ΟΛΑ ΤΑ VIDEO ΤΗΣ EUROLEAGUE►ΟΛΕΣ ΟΙ ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΤΟΥ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΥΗ μαραθώνια διαδρομή, διάρκειας οκτώ μηνών, δεν ήταν ευθεία. Είχε στροφές, κακοτοπιές και πολλούς κραδασμούς, στους οποίους τελικά ο Μπαρτζώκας και οι παίκτες του άντεξαν, φτάνοντας στο repeat.Ξεκινώντας από την αφετηρία αυτής της προσπάθειας, ο Ολυμπιακός έπρεπε να αποβάλλει την πίεση -ή έστω να τη μετατρέψει σε δημιουργικό άγχος- που πάντα έχει η ομάδα που κρατά στα δικά της χέρια τον τίτλο (2011-12).Αυτό το στοίχημα ήταν σαφώς πιο δύσκολο για τον κόουτς Μπαρτζώκα, που ανέλαβε μια ομάδα που προερχόταν από Ευρωπαϊκό και Πρωτάθλημα (για πρώτη φορά από το 1997), παίρνοντας μάλιστα τα κλειδιά από έναν προπονητή που είχε καθολική αναγνώριση, άπειρα χιλιόμετρα στους πάγκους και ασφαλώς συγκαταλέγεται στους πιο επιτυχημένους στο ευρωπαϊκό μπάσκετ: τον Ντούσαν Ιβκοβιτς.Οι πρώτοι κραδασμοί δεν άργησαν να έρθουν. Οι δύο κολλητές (μεγάλες σε έκταση) ήττες από Εφές και Ζαλγκίρις (2η και 3η αγωνιστική, αντίστοιχα) έφεραν τον Ολυμπιακό φάτσα με τα πρώτα προβλήματα. Οταν, μάλιστα, στο παζλ προστέθηκε και η ανταρσία του Ντόρσεϊ, η κατάσταση έγινε ακόμα πιο δύσκολη και το ερώτημα πλέον ήταν κατά πόσο θα μπορούσε να τη διαχειριστεί ο -άπειρος σε τέτοιο επίπεδο και σε τέτοιου βεληνεκούς ομάδα- κόουτς Μπαρτζώκας.Η απάντηση ήρθε στο παρκέ, έστω κι αν οι ερυθρόλευκοι είχαν χάσει έναν παίκτη που -αγωνιστικά- έδειχνε να δένει αρμονικά με τους υπόλοιπους (Ντόρσεϊ). Το κοντέρ γράφει επτά διαδοχικές νίκες, επίδοση που δίνει στον Ολυμπιακό τη 2η θέση και μαζί τη δυνατότητα για -θεωρητικά- πιο ευνοϊκή... εκκίνηση στο Top 16.Το ξεκίνημα στη β’ φάση ήταν εφάμιλλο μ' αυτό της regular season. Οι τρεις ήττες στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές έφεραν ξανά Μπαρτζώκα και παίκτες μπροστά στην αμφισβήτηση, αλλά και σε κατάσταση συναγερμού, σε ό,τι έχει να κάνει με τον κίνδυνο ο Πρωταθλητής Ευρώπης να μείνει εκτός πλέι οφ. Το γλυκό έδεσε, όταν ήρθε και ο τραυματισμός - σοκ του Βαγγέλη Μάντζαρη, αφήνοντας ένα πολύ μεγάλο κενό στην περιφέρεια.Στα ματς με χαρακτήρα do or die που ακολούθησαν οι ερυθρόλευκοι στάθηκαν όρθιοι. Ετρεξαν νέο σερί (4 νίκες) και με 2/2 στο φινάλε έσβησαν τη... μουντζούρα της εντός έδρας ήττας από τη Μακάμπι, παίρνοντας τη 2η θέση του ομίλου και μαζί το πλεονέκτημα της έδρας στη σειρά των πλέι οφ με την Εφές.Μαθημένοι πλέον στα δύσκολα οι παίκτες του Μπαρτζώκα μετέτρεψαν σε θρίλερ και την υπόθεση πρόκριση στο final four, "επιτρέποντας" στην Εφές να επιστρέψει από το 0-2 και να στείλει τη σειρά σε 5ο αγώνα στο ΣΕΦ. Και αυτός ο "τελικός" όμως δεν... λύγισε τους ερυθρόλευκους, που με νίκη 82-72 σφράγισαν το εισιτήριο για την τελική φάση της διοργάνωσης, πετυχαίνοντας τον πρώτο μεγάλο στόχο της σεζόν, υπό την έννοια ότι από μόνη της η είσοδος στο F4 καθιστούσε επιτυχημένη την πορεία τους -ειδικότερα από τη στιγμή που στον ημιτελικό θα έβρισκαν μπροστά τους την ομάδα - φαβορί για τον τίτλο, την ΤΣΣΚΑ.Το ερυθρόλευκο ταξίδι προς το τέλος της διαδρομής στη φετινή Euroleague ξεκίνησε στις 8 Μαΐου. Με πίστη, αλλά χωρίς μεγάλα λόγια. Χωρίς το τουπέ του Πρωταθλητή Ευρώπης. Εξάλλου, είπαμε, μπροστά τους ο Μπαρτζώκας και οι παίκτες του είχαν μια ομάδα που -όπως συμβαίνει κάθε χρόνο- στήθηκε για να πάρει τη Euroleague και όχι απλώς και μόνο να φτάσει έως το Final Four και να... φωτογραφηθεί με την Κούπα.Στο παρκέ, βέβαια, αποδείχτηκε για ακόμα μια φορά ότι η θεωρία απέχει πολύ από την πράξη. Ο Ολυμπιακός κερδίζει πολύ πιο εύκολα απ' ό,τι ενδεχομένως να περίμενε και ο πιο αισιόδοξος οπαδός του την ΤΣΣΚΑ των εκατομμυρίων και ουσιαστικά ο Μπαρτζώκας παίρνει το πρώτο τεράστιο προσωπικό παράσημο: δένει κόμπο τον μεγάλο Ετορε Μεσίνα, ο οποίος απόντων των Ομπράντοβιτς και Ιβκοβιτς, ήταν ο... αρχιστράτηγος των προπονητών στη φετινή διοργάνωση.Στον τελικό ο Ολυμπιακός απέδειξε ότι μπορεί να διαχειριστεί -και σε τι κρισιμότητας παιχνίδι, ε; - τις όποιες δυσκολίες μπορεί να προκύψουν στη διάρκεια ενός αγώνα. Το -17 του πρώτου δεκαλέπτου δεν τον λύγισε. Το αντίθετο. Αυτή η παρέα, εξάλλου, δεν είχε πετάξει λευκή πετσέτα στον περσινό τελικό, όταν βρέθηκε στο -19 με την κλεψύδρα να έχει πολύ λιγότερο χρόνο απ' ό,τι τώρα.Για τρία δεκάλεπτα Μπαρτζώκας και παίκτες δίνουν μπασκετικό ρεσιτάλ, δένοντας χειροπόδαρα τους Ισπανούς και φτάνοντας εύκολα στο βάθρο του Πρωταθλητή.Τα ταξίδι του Ολυμπιακού δεν σταματά στο Λονδίνο ή για να το θέσουμε πιο σωστά -αν τελικά δεν αναθεωρήσει η Euroleague- θα ξεκινήσει ξανά τον ερχόμενο Οκτώβριο με τον ίδιο προορισμό...Πλέον, η συνταγή είναι γνωστή και επιτυχημένη και ασφαλώς δεν υπάρχει λόγος να διαφοροποιηθεί. Εξάλλου, ο μέσος όρος ηλικίας στο ρόστερ του Ολυμπιακού είναι στα 26,6 χρόνια! Με μόλις τρεις που έχουν "πατήσει" τα πρώτα -άντα (Σπανούλης, Αντιτς, Πάουελ).  Και το ευτύχημα για τον Ολυμπιακό είναι ότι πλέον "μπασκετικά" μεγάλωσαν ο 23χρονος Παπανικολάου, ο 23χρονος Μάντζαρης, ο 22χρονος Σλούκας και ο 22χρονος Κατσίβελης...