Ανακάλυψη ρωμαϊκού ναυπηγείου

Το Πανεπιστήμιο του Southampton και οι αρχαιολόγοι της Βρετανικής Σχολής της Ρώμης...
(BSR) επικεφαλείς της ανασκαφής στο Portus, στο αρχαίο λιμάνι της Ρώμης, ανακάλυψαν ένα τεράστιο ρωμαϊκό ναυπηγείο. Η αρχαιολογική ομάδα σε συνεργασία με την Ιταλική Αρχαιολογική υπηρεσία της Ρώμης ανακάλυψε τα υπολείμματα ενός τεράστιου κτιρίου πολύ κοντά στη χαρακτηριστική εξαγωνική λεκάνη ή «λιμάνι» στο κέντρο του συμπλέγματος του λιμανιού.

Ο καθηγητής του Southampton και διευθυντής του Portus Project, Simon Keay αναφέρει ότι «Στην αρχή νομίζαμε ότι αυτό το τεράστιο ορθογώνιο κτίριο χρησιμοποιούνταν ως αποθήκη, αλλά οι τελευταίες ανασκαφές αποκάλυψαν ενδείξεις ότι μπορεί να είχε άλλη χρήση, σε πρώιμους χρόνους, που σχετιζόταν με την συντήρηση πλοίων. Έχουν ανακαλυφθεί ελάχιστα αυτοκρατορικά ρωμαϊκά ναυπηγεία και αν η ταυτοποίηση αποδειχθεί ορθή, θα πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα του είδους του στην Ιταλία ή και σε ολόκληρη την Μεσόγειο.»

Ήταν γνωστό από καιρό ότι το Portus υπήρξε σημαντική εμπορική πύλη που συνέδεε την Ρώμη με όλη την Μεσόγειο κατά την διάρκεια της Αυτοκρατορικής περιόδου και η ομάδα Portus Project 1 διερεύνησε την σπουδαιότητα του λιμανιού όλη αυτή την περίοδο. Μέχρι τώρα, δεν έχει ανακαλυφθεί άλλο σημαντικό ναυπηγείο της Ρώμης, εκτός από την πιθανότητα ενός κτιρίου που βρέθηκε στον ποταμό Τίβερη κοντά στο Monte Testaccio και ενός μικρότερου στο ποτάμι της Ostia.

Εκτεταμένες ανασκαφές

Μια πρόσφατη χρηματοδότηση £640.000 από το Arts and Humanities Research Council (AHRC) έκανε πραγματικότητα την τελευταία φάση της ανασκαφής. Τα κεφάλαια αυτά μαζί με την οικονομική υποστήριξη των υπόλοιπων φορέων έδωσε την δυνατότητα εκτεταμένων ανασκαφών στην περιοχή όλη την διάρκεια του έτους.

Το τεράστιο κτίριο που ανακαλύφθηκε είναι του 2ου αιώνα μ.Χ. με διαστάσεις 145 μ. μήκους και 60 μ. πλάτους, καλύπτοντας μια περιοχή μεγαλύτερη ενός ποδοσφαιρικού γηπέδου. Η οροφή του θα πρέπει να εκτεινόταν στα 15 μ. ύψος ή τρεις φορές περισσότερο από το ύψος ενός διπλού λεωφορείου. Τεράστια υποστηλώματα ή κολόνες κατασκευασμένα από πλίνθους πλάτους 3 μ. είναι ακόμα ορατά, υποστηριζόμενα τουλάχιστον από οκτώ παράλληλα δοκάρια με ξύλινο ταβάνι.

«Πρόκειται για μια κολοσσιαία κατασκευή που εύκολα χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση ξύλου, καραβόπανου και άλλων υλικών και σίγουρα ήταν αρκετά μεγάλο ώστε να μπορείς να κατασκευάσεις ή να επισκευάσεις πλοίο μέσα σε αυτό. Η κλίμακα, η θέση και η μοναδική φύση της κατασκευής μας οδηγεί στο συμπέρασμα ότι είχε σημαντικό ρόλο στην ναυπηγική.» σχολιάζει ο καθηγητής Keay.

Οι έρευνες που πραγματοποιήθηκαν το 2009 επικεντρώθηκαν στα ερείπια ενός «αυτοκρατορικού παλατιού» και ενός κτιρίου σε σχήμα «αμφιθέατρου», που βρέθηκαν δίπλα από το ναυπηγείο. Οι κατασκευές αυτές μαζί με το ναυπηγείο αποτελούσαν ένα σύμπλεγμα κτιρίων όπου ένας αξιωματικός της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας ήταν υπεύθυνος για τον