...στην περίφημη στιγμή του «εύρηκα!»

Ενα νέο τρόπο οπτικοποίησης των στρεβλώσεων του χωροχρόνου, που προκαλούν δύο μαύρες τρύπες οι οποίες περιδινίζονται μέχρι τελικά να συνενωθούν σε μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα, εφηύρε ο Κιπ Θορν, θεωρητικός φυσικός και ειδικός σε αυτά τα παράξενα ουράνια σώματα που προβλέπει η Γενική Θεωρία της Σχετικότητας. Η προσέγγισή του στηρίζεται εν μέρει στο μοντέλο των δυναμικών γραμμών των πεδίων, που διδάσκεται στους μαθητές συνήθως με παράδειγμα τη διάταξη που παίρνουν τα ρινίσματα σιδήρου πάνω σε χαρτί, όταν βρεθούν κάτω από την επίδραση μαγνητικού πεδίου. Κατ' αναλογία, οι βαρυτικές δυναμικές γραμμές πηγάζουν από κάθε σώμα που έχει μάζα. Επιπλέον, η βαρυτική επίπτωση στην υφή του χωροχρόνου από σώματα που περιστρέφονται μπορεί να παρασταθεί με γραμμές περιδίνησης, σαν αυτές που εμφανίζονται συχνά σε νερό που πέφτει στην τρύπα ενός νεροχύτη.Ο Θορν μαζί με τον αστροφυσικό Ρόμπερτ Οουεν χρησιμοποίησαν αυτούς τους τρόπους αποτύπωσης της επίδρασης του βαρυτικού πεδίου στο χωροχρόνο, σε μια προσομοίωση σε υπολογιστή της σύγκρουσης δύο μαύρων τρυπών, αποκαλύπτοντας για πρώτη φορά πώς οι βαρυτικές επιδράσεις μπορούν τελικά να εκτοξεύσουν τη μαύρη τρύπα μακριά από το σημείο της σύγκρουσης. Το φαινόμενο αυτό ήταν γνωστό εδώ και χρόνια, αλλά δεν υπήρχε καμία εξήγηση. Ο Θορν ελπίζει ότι η γραφική αναπαράσταση μέρους του βουνού αριθμητικών πληροφοριών από αστρονομικές παρατηρήσεις που πέτυχε, θα βοηθήσει και άλλους επιστήμονες να βγάλουν χρήσιμα συμπεράσματα γύρω από διαφορετικά προβλήματα. Οι πληροφορίες αυτές ως αριθμοί, λόγω του τεράστιου όγκου τους, είναι αδύνατο να ερμηνευτούν από το ανθρώπινο μυαλό. Ομως οι εικόνες που δημιουργούνται όταν οι αριθμοί αυτοί αποτυπωθούν με τον κατάλληλο τρόπο σε κάποιο εποπτικό μέσο, επιτρέπουν στον ιδιαίτερα δυνατό στην οπτική αντίληψη εγκέφαλο του ανθρώπου να φτάσει στην περίφημη στιγμή του «εύρηκα!».