Φονική αμοιβάδα τρώει τον εγκέφαλο

Ένα σχετικά σπάνιο είδος υδρόβιας αμοιβάδας, το οποίο μπορεί να προσβάλλει και να καταστρέφει το κεντρικό νευρικό σύστημα, ευθύνεται για τουλάχιστον δέκα θανάτους στο Καράτσι του Πακιστάν τους τελευταίους μήνες, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι της χώρας.

Η αμοιβάδα Naegleria fowleri, γνωστή ως η αμοιβάδα που «τρώει τον εγκέφαλο», σκοτώνει το 98% των θυμάτων της σε διάστημα δύο εβδομάδων. Σε πολλές περιπτώσεις, τα συμπτώματα εμφανίζονται όταν πια είναι αργά για θεραπεία.

Από το 1965, όταν η N.fowleri αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στην Αυστραλία, έχουν καταγραφεί περίπου 144 περιστατικά

σε όλο τον κόσμο, ακόμα και σε χώρες με καλές υγειονομικές συνθήκες όπως η Βρετανία.

Η αμοιβάδα ζει σε θερμά νερά όπως ρηχές λίμνες και ποτάμια όπου αδειάζεται θερμό νερό από βιομηχανικές εγκαταστάσεις.

Μολύνει αρχικά το βλεννογόνο της μύτης, προκαλώντας νέκρωση του ιστού και αιμορραγία, και στη συνέχεια ακολουθεί τις νευρικές ίνες μέχρι τον εγκέφαλο, τον οποίο και καταστρέφει.

Τα πρώτα συμπτώματα είναι διαταραχές της γεύσης και της όρασης, πονοκέφαλος, δυσκαμψία του σβέρκου, πυρετός, ναυτία και αργότερα σπασμοί.

Τα εννέα από τα δέκα θύματα δεν είχαν κολυμπήσει πριν νοσήσουν και το πιθανότερο είναι ότι προσβλήθηκαν όταν έκαναν ρινικές πλύσεις, μια συνηθισμένη πρακτική στη Νότια Ασία.