«Θέλουμε να παίξουμε στην Εθνική Ανδρών»

Η συμμετοχή στην Εθνική Ανδρών βρίσκεται στο μυαλό των αδελφών Αντετοκούνμπο όπως αποκάλυψε ο Θανάσης ο οποίος σημείωσε πως αυτός και ο Γιάννης έχουν δείξει πως μπορούν να σταθούν σε υψηλό επίπεδο και πρόσθεσε πως θα ήταν ό,τι καλύτερο μια πιθανή κλήση τους το καλοκαίρι αν τελικά το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα συμμετάσχει στο Μουντομπάσκετ.
Ο φόργουορντ των Delaware 87ers, Θανάσης Αντετοκούνμπο, μίλησε

στην εφημερίδα ΕΘΝΟΣ ΤΗΣ ΚΥΡΙΑΚΗΣ και τόνισε: «Με τον Γιάννη υπάρχει καθημερινή επαφή. Βέβαια μένουμε αρκετά μακριά, αλλά όποτε έχω ρεπό παίρνω το αεροπλάνο και τον επισκέπτομαι στο Μιλγουόκι. Οι γονείς μας είναι στην Αθήνα, γιατί τα μικρά μας αδέλφια πάνε σχολείο και δεν μπορούν να είναι μαζί μας. Εξάλλου, ταξιδεύουμε πολύ συχνά με τις ομάδες μας και θα ήταν δύσκολο να παραμείνουν καιρό στην Αμερική. Ακόμα και τώρα που είναι Χριστούγεννα, δεν σταματάμε να παίζουμε! Που καιρός για... γιορτές; Ταξίδια-αστραπή κάνουμε για να τα πούμε λίγο από κοντά.
Σπίτι, προπόνηση, ταξίδια! Αυτό είναι το πρόγραμμα. Και το δικό μου, αλλά και του Γιάννη. Εξάλλου, εδώ χιονίζει τις περισσότερες μέρες και είναι εκ των πραγμάτων δύσκολο να κάνουμε κάτι. Έχω συγκάτοικο έναν συμπαίκτη μου και ουσιαστικά την... βγάζουμε με ταινίες μέχρι να φτιάξει ο καιρός».
Όσο για το αν του λείπουν οι βόλτες στην Αθήνα, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είπε πως «δεν με πειράζει. Αυτοί που μου έχουν λείψει είναι οι φίλοι και τα συγγενικά μου πρόσωπα. Από εκεί και πέρα, παραμένω αφοσιωμένος στον στόχο μου».
Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο συμπλήρωσε πως: «Πλέον όλοι μπορούν να δουν ότι τόσο εγώ όσο και ο αδελφός μου ο Γιάννης μπορούμε να σταθούμε επάξια στο υψηλότερο επίπεδο. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε στο μυαλό μας και θέλουμε να παίξουμε στην Εθνική Ανδρών. Αν γίνει από αυτό το καλοκαίρι, στην περίπτωση που η ομάδα πάρει μέρος στο Μουντομπάσκετ, θα είναι ό,τι καλύτερο. Πέρυσι στον Φιλαθλητικό μπορεί να έλεγαν ότι είμαστε καλοί παίχτες, αλλά δεν ήξεραν αν μπορούσαμε να ανταποκριθούμε και σε μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας. Πιστεύω ότι σιγά σιγά το αποδεικνύουμε...»
«Ο Γιάννης ξέρει τι πρέπει να κάνει από μόνος του. Δεν χρειάζεται να του πω εγώ κάτι. Βέβαια μιλάμε συνέχεια για τα παιχνίδια μας και όσο μπορούμε παρακολουθούμε ο ένας τον άλλον. Πάντως, παρατήρηση και υπόδειξη θα κάνω όταν μου το ζητήσει εκείνος. Οπως και το αντίστροφο. Ούτε θα πει ο ένας στον άλλον «γουάου, τι φανταστικό κάρφωμα, τι φοβερή απόδοση!» και ο λόγος είναι απλός. Γνωρίζει καλά ο ένας τον άλλον και τις δυνατότητες που έχουμε. Οπότε, λίγο πολύ τα περιμένουμε...», πρόσθεσε ο φόργουορντ των delaware 87ers.
Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο τόνισε ακόμα: «Από τότε που ξεκινήσαμε να παίζουμε μπάσκετ, ήξερα ότι ο Γιάννης θα έφτανε στο ΝΒΑ. Ηταν ο μεγάλος στόχος! Και από μικρά παιδιά δουλεύαμε γι' αυτόν τον λόγο. Να παίξουμε με τους κορυφαίους στον κόσμο».
Οσο για τον ντόρο που έχει δημιουργηθεί σε όλο το ΝΒΑ γύρω από τον Γιάννη; «Πραγματικά, δεν δίνει σημασία. Σίγουρα τον κολακεύει, του αρέσει και δεν το περίμενε από τόσο νωρίς, αλλά δεν παρασύρεται. Το μόνο που τον νοιάζει είναι να μπει στο γήπεδο, να κάνει καλή προπόνηση και να κερδίσει χρόνο συμμετοχής με τους Μπακς. Θέλει μόνο να δουλεύει και να δίνει τον καλύτερό του εαυτό. Είτε κάνει προπόνηση είτε βρίσκεται σε ένα ματς του ΝΒΑ. Ολα τα άλλα τον αφήνουν αδιάφορο», δήλωσε.
Παράλληλα, εξήγησε πως: «Ο Γιάννης σκέφτεται μόνο πώς θα γίνει καλύτερος. Τίποτε άλλο. Πραγματικά έχει εντυπωσιαστεί από αυτά που βλέπει κάθε μέρα, ενώ, απ' ό,τι μου λέει, έχει δεθεί πολύ με την ομάδα, το προπονητικό τιμ και τους συμπαίχτες του. Απολαμβάνει κάθε δευτερόλεπτο που περνάει και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Αλλωστε, οι προπονητές του αυτό του λένε. Να μπαίνει μέσα στον αγωνιστικό χώρο και να χαίρεται το παιχνίδι όσο το δυνατόν περισσότερο», τόνισε ο Θ. Αντετοκούνμπο, που διαβεβαιώνει ότι ο αδελφός του παραμένει σεμνός και ταπεινός όταν στην ίδια πρόταση μπαίνουν ονόματα όπως ο Κέβιν Ντουράντ ή ο Πολ Τζορτζ: «Δεν ακούει τίποτα. Κλείνει τα αυτιά του σε όλα αυτά και προχωράει».
Από την άλλη, όταν ο Θανάσης έλεγε «όχι» στις ελληνικές προτάσεις που «έσκαγαν» η μία μετά την άλλη το περασμένο καλοκαίρι, ήξερε πολύ καλά τι έκανε... «Ηθελα πολύ να έρθω και εγώ στην Αμερική και οι εντυπώσεις μου είναι οι καλύτερες δυνατές. Τόσο από το NBDL, όσο και από την ομάδα μου. Ακόμα και να είσαι καλός στα ατομικά σου στατιστικά, δεν πρόκειται να καταφέρεις τίποτα. Οι υπεύθυνοι του ΝΒΑ που έρχονται και βλέπουν τα παιχνίδια του ΝΒDL δεν κοιτάζουν μόνο τις ικανότητες του κάθε παίκτη, αλλά και το πώς ανταποκρίνονται μέσα στο σύνολο. Μέσα από την ομάδα μπορείς να διακριθείς και να πείσεις το ΝΒΑ ότι αξίζεις να βρεθείς εκεί»!
Ενώ κατέληξε λέγοντας πως: «Το όνειρό μου είναι και εμένα να παίξω στο ΝΒΑ. Οσο πιο γρήγορα τόσο το καλύτερο. Γι' αυτό βρίσκομαι εδώ. Γι' αυτό θα συνεχίσω να παλεύω. Ελπίζω κάποια στιγμή να τα καταφέρω. Θα γίνει φέτος; Του χρόνου; Σε δύο-τρία χρόνια; Πάντως, κάθε μέρα θα προσπαθώ σκληρά για να βρεθώ και εγώ στους καλύτερους».