Ο νεαρότερος «κ. 4.000π.» ΛεΜπρον και οι… «έφηβοι» Σπερς!

Οι (όχι και τόσο) «κακές γλώσσες» λένε πως το Μπρούκλιν αποφάσισε να ηττηθεί στο φινάλε της κανονικής περιόδου να διαλέξει αντίπαλο. Και κανείς δεν αρνείται τις -ανεπίσημες φυσικά- τοποθετήσεις ότι οι Νετς προτίμησαν να «πέσουν» στην 6η θέση της ρέγκιουλαρ-σίζον, ώστε να αποφύγουν τους 4ους Μπουλς, που τους είχαν αποκλείσει πέρυσι στον 1ο γύρο, και να «πέσουν» και στον 2ο πάνω στο Μαϊάμι, το οποίο είχαν στο… 4-0 στην σεζόν! Μονάχα που τα ξημερώματα της Τετάρτης (7/5), η εύκολη επικράτηση των πρωταθλητών Χιτ επί της ομάδας του Τζέισον Κιντ (που παρεμπιπτόντως ήταν παίκτης στην τελευταία ομάδα -Ντάλας, Τελικοί 2011- που νίκησε το Μαϊάμι σε σειρά πλέι-οφς!) δεν άφησε να φανεί ούτε το 0-4 στην κανονική περίοδο ούτε το 8ημερο ρεπό, μετά το «sweep» επί της Σάρλοτ και την αναμονή για το 7ο ματς Τορόντο-Μπρούκλιν. Οι Χιτ πάτησαν καλύτερα στο παρκέ και ο ΛεΜπρον Τζέιμς δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στους Νετς στο δεύτερο ημίχρονο (μετά το 46-43 της ανάπαυλας), πετυχαίνοντας μία ακόμη σπουδαία προσωπική επίδοση. Ο ΛεΜπρον, σε μία «χαλαρή» βραδιά είχε 22π. με 10/15 σουτ και στο 21΄ σκόραρε για το 40-29, φτάνοντας σε εκείνο το σημείο τους 4.001π. στην καριέρα του στα πλέι-οφς και έγινε ο νεαρότερος παίκτης που ξεπερνά τους 4.000π. στην ιστορία του ΝΒΑ! Ο Τζέιμς το κατάφερε σε ηλικία 29 ετών και 127 ημερών, ξεπερνώντας τον Κόμπι Μπράιαντ που το είχε πετύχει στα 30 χρόνια του και 264 μέρες! Παράλληλα, ο σταρ του Μαϊάμι έγινε ο 3ος παίκτης μετά τους Μπράιαντ και Μάικλ Τζόρνταν (σ.σ.: 4ος στην λίστα των νεαρότερων με 4.000π., πίσω και από τον 3ο Σακίλ Ο’Νιλ) που φτάνει στην ποστ-σίζον τους 4.000π.-900ριμπ.-900ασ., αλλά το κατάφερε μόλις στην 9η παρουσία του σε πλέι-οφς, ενώ ο «Air» χρειάστηκε 12 σεζόν και ο Κόμπι 13! Ο Τζέιμς σκόραρε τους 18 από τους 22π. του κόντρα στους Τζόνσον, Λίβινγκστον, Κιριλένκο και Άντερσον και ζορίστηκε ελαφρώς μόνο από τον Πολ Πιρς, κόντρα στον οποίο είχε 4π.-2/7 σουτ-3 λάθη… Παρόλα αυτά, είναι ήδη 8ος σκόρερ όλων των εποχών στα πλέι-οφς και έδειξε άμεσα τις διαθέσεις του για την σειρά με το Μπρούκλιν, αφήνοντας πίσω το 0-4 της κανονικής περιόδου. Οι Νετς, από την άλλη, κινδυνεύουν να γίνουν η 1η ομάδα στην ιστορία που θα αποκλειστεί στην ποστ-σίζον από ομάδα την οποία είχε στο 4-0 στην ρέγκιουλαρ, καθώς στις 25 προηγούμενες φορές που αντίπαλοι συναντήθηκαν με αυτά τα δεδομένα, η ομάδα που έμεινε αήττητη στην κανονική περίοδο, επικράτησε και στα πλέι-οφς… Οι Χιτ, πάντως, έχουν προϊστορία «ανατροπών», αφού το 2012 απέκλεισαν τους Σέλτικς, ενώ είχαν ηττηθεί τρις στην ρέγκιουλαρ-σίζον και το 2011 έκαναν το ίδιο πάλι σε Σέλτικς, αλλά και στους Μπουλς, μετρώντας 1-3 στην σεζόν! Λίγη ώρα αργότερα το βράδυ της Τρίτης (6/5), οι Σπερς δεν έδειξαν καθόλου κουρασμένοι από τα 7 ματς με το Ντάλας στον 1ο γύρο και υπέταξαν εύκολα το Πόρτλαντ, χάρη στην αξιοσημείωτη ενέργειά τους στην άμυνα, το σκορ του Τόνι Πάρκερ στο πρώτο ημίχρονο και τις πολλές λύσεις από τον πάγκο. Το Σαν Αντόνιο ξέφυγε από την αρχή (29-16 στο τέλος της 1ης περιόδου και 65-38 στο ημίχρονο, με 36π. στο 2ο δωδεκάλεπτο) και στην επανάληψη έκανε συντήρηση δυνάμεων. Τα «Σπιρούνια» είχαν τον Πάρκερ με 33π., εκ των οποίων οι 12 κόντρα στον Ντέιμιαν Λίλαρντ, με τους 10 στο πρώτο μέρος! Ο Γάλλος γκαρντ δυσκολεύτηκε για λίγο μόνο από το μαρκάρισμα του Ουέσλι Μάθιους, απέναντι στον οποίο είχε 2/5 σουτ και 3 λάθη, αλλά η ομάδα του κόουτς Γκρεγκ Πόποβιτς στηρίχτηκε στην άμυνά της και στην πολυφωνία της στην επίθεση. Οι Σπερς κράτησαν τους Μπλέιζερς στους 38π. στο ημίχρονο, κυρίως γιατί ενώ το Πόρτλαντ σκοράρει στα φετινά πλέι-οφς μ.ο. 13π. στον αιφνιδιασμό, στον 1ο δυτικό ημιτελικό οι παίκτες του κόουτς Τέρι Στοτς είχαν μόλις 3… Επιπλέον, ενώ από τους βασικούς ξεχώρισε μόνο ο Όλντριτζ με 32π. (όταν όμως όλα είχαν κριθεί), οι αναπληρωματικοί του Πόρτλαντ πρόσφεραν μόνο 18π. (Μπάρτον 9, Ουίλιαμς 6, Ρόμπινσον 2, Ράιτ 1), ενώ ο Μάρκο Μπελινέλι των Σπερς πέτυχε μόνος του περισσότερους (19)! Και συνολικά ο πάγκος των Σπερς, αν και ο Μανού Τζινόμπιλι έμεινε στους 2π. με 0/6 σουτ, σημείωσε 50π., χάρη στους Αυστραλούς Πάτρικ Μιλς και (τον άλλοτε σέντερ του Ίκαρου) Άαρον Μπέινς, που είχαν από 10π.!