"Σφαλιάρα" για Georgetown (vid)

"Βόμβα" μεγατόνων έβαλε στη March Madness το άσημο Florida Gulf Coast αφού πέταξε εκτός συνέχειας το Georgetown επικρατώντας με 78-68. Οι "Eagles" δεν αγχώθηκαν από το όνομα και την ποιότητα των "Hoyas" και εκμεταλλευόμενοι την αστοχία των δύο αστεριών του Georgetown (σ.σ.: Otto Porter Jr. 13π. με 5/17 σουτ και Markel Starks 23π. με 8/17 σουτ)

πήραν μία σπουδαία νίκη αποκλείοντας ένα εκ των φαβορί για την πρόκριση στο Final Four. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Sherwood Brown (24π.-9ριμπ.), ενώ άξιοι συμπαραστάτες του ήταν οι Bernard Thompson (23π.-7ριμπ.) και Brett Comer (12π.-6ριμπ.-10ασ.).

Δύο ακόμα μεγάλες εκπλήξεις έλαβαν χώρα χθες το βράδυ καθώς Mississippi και La Salle πέταξαν εκτός διοργάνωσης Wisconsin και Kansas State, αντίστοιχα.

Οι "Explorers" του La Salle συνεχίζουν το ταξίδι τους στη March Madness κάνοντας ακόμα μια υπέρβαση, αφού υπέταξαν το Kansas State με 63-61 και πήραν την πρόκριση για τους "32" του τουρνουά. Η ομάδα του John Giannini ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι και αποκτώντας προβάδισμα δεκαοκτώ πόντων (44-26) στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, έκανε το πλέον αποφασιστικό βήμα για την επικράτησή της. Όπερ και εγένετο, αφού άντεξε στην αντεπίθεση των "Wildcats" στην επανάληψη και με τρεις εύστοχες ελεύθερες βολές του Jerrell Wright (21π.-8ριμπ.) πανηγύρισε μία σπουδαία νίκη.

Εξίσου… ηχηρή ήταν η "σφαλιάρα" που έριξε το Wisconsin στο Mississippi, του οποίου επικράτησε με 57-46. Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι στο πρώτο μέρος (22-25), αλλά το "ξέσπασμα" των "Rebels" στην επανάληψη έγειρε την πλάστιγγα προς το μέρος τους δίνοντάς τους το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ήταν ο Marshall Henderson (19π.), ενώ καταλυτικοί ήταν οι Reginald Buckner (9π.-12ριμπ.) και Murphy Holloway (10π.-9ριμπ.), που "άγγιξαν" το νταμπλ νταμπλ.

Ενώ και το Minnesota έβαλε "φωτιά" στο bracket μετά την επικράτησή του επί του UCLA με 83-63, σε ένα παιχνίδι που θεωρούταν… ντέρμπι. Οι "Golden Gophers" πήραν από το πρώτο ημίχρονο διψήφιο προβάδισμα και με τον Andre Hollins να κάνει… μαγικά στο παρκέ με 28π. και 9ριμπ., πήραν μία σπουδαία νίκη. Ο πρωταγωνιστής στη νίκη του Minnesota όταν ρωτήθηκε για την εντυπωσιακή εμφάνιση που πραγματοποίησε ήταν… αφοπλιστικός: "Οι συμπαίκτες μου πιστεύουν σε μένα και ξέρουν ότι μπορώ να σκοράρω. Σήμερα (σ.σ. χθες) έβαλα τα σουτ".

Αντίθετα, υγιεινό περίπατο έκανε το Miami (FL), το οποίο φρόντισε ευθύς εξαρχής να δείξει γιατί θεωρείται ως ένα εκ των φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Οι "Hurricanes" διέσυραν το Pacific με 78-49, χωρίς να ιδρώσουν αφού είχαν αποκτήσει διαφορά ασφαλείας από το πρώτο ημίχρονο (40-19). Έτσι, στην επανάληψη η ομάδα του Jim Larranaga έκανε συντήρηση δυνάμεων και με τον… συνήθη ύποπτο, Durand Scott, να ηγείται στο σκοράρισμα με 21π., πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση της March Madness.

Εύκολο έργο είχαν δύο ακόμα μεγάλα φαβορί για τον φετινό τίτλο του πρωταθλητή. Ο λόγος για το Indiana και το Duke, τα οποία κέρδισαν το James Madison (83-62) και το Albany (73-61), αντίστοιχα, χωρίς να… ζοριστούν ιδιαιτέρως, ενώ το Kansas έδειξε να… αγχώνεται απέναντι στο Western Kentucky, παίρνοντας, όμως, εν τέλει, τη νίκη με 64-57 χάρη στους 17π. που πέτυχε ο Jeff Withey.

Τα αποτελέσματα:
North Carolina State (8) - Dayton (9) 72-76
Miami (FL) (2) - Pacific (15) 78-49
Wisconsin (5) - Mississippi (12) 46-57
Duke (2) - Albany (15) 73-61
Creighton (7) - Cincinnati (10) 67-63
Kansas State (4) - La Salle (13) 61-63
Indiana (1) - James Madison (16) 83-62
Illinois (7) - Colorado (10) 57-49
Georgetown (2) - Florida Gulf Coast (15) 68-78
Ohio State (2) - Iona (15) 95-70
North Carolina (8) - Villanova (9) 78-71
Florida (3) - Northwestern State (14) 79-47
Notre Dame (7) - Iowa State (10) 58-76
San Diego State (7) - Oklahoma (10) 70-55
UCLA (6) - Minnesota (11) 63-83
Kansas (1) - Western Kentucky (16) 64-57

Τα ζευγάρια των "32" έχουν ως εξής:

MIDWEST
Louisville (1) - Colorado State (8)
Saint Louis (4) - Oregon (12)
Michigan State (3) - Memphis (6)
Duke (2) - Creighton (7)

SOUTH
Kansas (1) - North Carolina (8)
Michigan (4) - VCU (5)
Florida (3) - Minnesota (11)
Florida Gulf Coast (15) - San Diego State (7)

WEST
Gonzaga (1) - Wichita State (9)
La Salle (13) - Mississippi (12)
Harvard (14) - Arizona (6)
Ohio State (2) - Iowa State (10)

EAST
Indiana (1) - Temple (9)
Syracuse (4) - California (12)
Marquette (3) - Butler (6)
Miami (FL) (2) - Illinois (7)