Έφτασε η ώρα της κρίσης...

Η ώρα της… τελικής κρίσης έφτασε για τις τέσσερις ομάδες (Syracuse, Michigan, Louisville, Wichita State) που θα διεκδικήσουν το προσεχές τριήμερο τον τίτλο του πρωταθλητή του NCAA. Εκπλήξεις, μεγάλες νίκες και εντυπωσιακά φινάλε συνθέτουν το παζλ της March Madness μέχρι τώρα. Δεδομένο, πάντως, είναι πως ό,τι έκαναν οι τέσσερις διεκδικητές της κορυφής μέχρις στιγμής δεν έχει καμία σημασία. Γιατί το Final Four

Το basketblog.gr συνεχίζει την προσπάθεια να σας μεταφέρει τα πάντα από την Atlanta και τη "Georgia Dome", έστω κι αν βρισκόμαστε πολλές χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Η γνώση και η αποκρυπτογράφηση των τεσσάρων αντιπάλων κρίνεται, λοιπόν, απαραίτητη προκειμένου άπαντες να πάρουν μία πρώτη γεύση από το τι πρόκειται να δουν αυτές τις ημέρες στο Final Four.

Προσδεθείτε, λοιπόν, και ετοιμαστείτε να απολαύσετε ένα εντυπωσιακό φινάλε στη φετινή σεζόν καθώς, αν λάβουμε υπόψη τα μέχρις στιγμής πεπραγμένα, το φετινό Final Four αναμένεται πιο αμφίρροπο από ποτέ.

Ας πάμε, όμως, κατευθείαν… στο ψητό και με την πολύτιμη βοήθεια του Γιάννη Σίνη θα σας παρουσιάσουμε όσο το δυνατόν πιο αναλυτικά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα κάθε ομάδας.

Syracuse Orange (30-9)

Πρόκειται για μία πολύ αθλητική ομάδα, η οποία διαθέτει παίκτες με μεγάλη ικανότητα στο παιχνίδι above the rim. Αυτό το πλεονέκτημα επιτείνει την ικανότητά τους να παίξουν άμυνα ζώνης.

Η ομάδα του Jim Boeheim λειτουργεί υποδειγματικά όταν παρατάσσεται σε άμυνα ζώνης (σχεδόν πάντα δηλαδή) και με όπλο το γεγονός ότι οι παίκτες της… πιάνουν χώρο (έχουν μεγάλο άνοιγμα χεριών) μπορεί να κλείσει πολλούς χώρους. Έτσι, δυσκολεύει σημαντικά το έργο των αντιπάλων της, οι οποίοι στα τελευταία παιχνίδια της March Madness σκοράρουν με μεγάλη δυσκολία (σ.σ. 34 πόντοι παθητικό με Montana, 60 με California, 50 με Indiana και 39 με Marquette).

Στην αντίπερα όχθη, μειονέκτημα των "Orange" είναι το γεγονός πως δεν διαθέτουν κάποιον κλασικό σουτέρ, πλην του James Southerland. Ενδεικτικό είναι πως τα ποσοστά τους στα σουτ τριών πόντων είναι μέτρια (σ.σ.: 33.7%). Γι αυτό το λόγο προσπαθούν να χαμηλώνουν τον ρυθμό και να πηγαίνουν το παιχνίδι σε όσο το δυνατόν λιγότερες κατοχές.

Το ρόστερ

PlayerGPMINPPGRPGAPGSPGBPGTPGFG%FT%3P%C.J. Fair3934.814.37.00.71.11.11.647.175.547.5Brandon Triche3933.613.73.43.51.30.12.741.574.429.2James Southerland3329.613.55.21.11.50.91.245.678.940.3Michael Carter - Williams3935.212.14.97.42.80.53.439.769.429.7Rakeem Christmas3920.85.14.60.20.51.80.952.858.8-DaJuan Coleman2412.74.84.00.20.50.21.043.846.2-Jerami Grant3914.23.92.80.40.40.40.745.656.240.0Baye Keita3916.83.73.80.20.51.20.660.960.0-Trevor Cooney3811.33.40.80.60.70.10.532.273.326.2Albert Nassar50.60.60.2-0.2--100-100Noel Jones61.30.31.0--0.2-50--Nolan Hart111.40.20.30.10.1-0.516.7--Matt - Lyde Cajuste131.70.20.30.10.10.20.116.7--Griffin Hoffmann131.20.10.1-0.2-0.3-25.0-Russ DeRemer111.2-0.2---0.1---Totals39-71391496124467.533.7

Προπονητής: Jim Boeheim (35η χρονιά)

Η πορεία προς το Final Four

Second Round vs Montana (No13) 81-34
Third Round vs California (No12) 66-60
Sweet 16 vs Indiana (No1) 61-50
Elite 8 vs Marquette (No3) 55-39

Michigan Wolverines (30-7)

Η επιτομή του ομαδικού πνεύματος και του hustle. Οι "Wolverines" αποτελούν το ιδανικό μείγμα των μεγάλων προσωπικοτήτων (Trey Burke, Tim Hardaway Jr., Mitch McGary, Nik Stauskas) με τη σύμπνοια και την αποφασιστικότητα να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου.

Η ομάδα του Jim Beilein έδειξε κατά τη διάρκεια της March Madness πως έχει τα φόντα να αναδειχθεί πρωταθλήτρια καθώς ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της και με μπροστάρη τον Trey Burke δουλεύει σαν καλοδουλεμένη μηχανή. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, πως ο βραχύσωμος γκαρντ αποτελεί ίσως το πιο "καυτό" όνομα του κολεγιακού μπάσκετ τη δεδομένη χρονική στιγμή, με τις ατομικές διακρίσεις να διαδέχονται η μία την άλλη με αμείωτη ένταση.

Ένα μειονέκτημά τους, όμως, που ενδέχεται να αποδειχθεί… μοιραίο σε αυτό το σημείο της March Madness είναι η μέτρια αμυντική τους λειτουργία. Συγκριτικά με το Syracuse και το Louisville, οι "Wolverines" δεν είναι τόσο δυνατοί στον συγκεκριμένο τομέα, κάτι που προσπαθούν να υπερκαλύψουν μέσω της εύρυθμης επιθετικής τους λειτουργίας και των ηγετικών χαρακτηριστικών του Trey Burke.

Το ρόστερ

PlayerGPMINPPGRPGAPGSPGBPGTPGFG%FT%3P%Trey Burke3735.518.83.16.81.60.52.246.480.838.1Tim Hardaway Jr.3634.714.64.62.30.70.51.944.569.538.7Nik Stauskas3731.211.53.11.40.50.21.247.185.144.9Glenn Robinson III3733.511.05.51.11.10.30.856.667.033.3Mitch McGary3719.07.46.20.51.10.71.260.545.7-Jordan Morgan3416.54.74.50.40.40.10.958.353.8-Jon Horford309.12.82.30.30.30.50.557.970.8-Caris LeVert3110.42.20.90.70.20.10.329.850.028.2Spike Albrecht377.71.60.80.80.3-0.341.710046.2Eso Akunne182.81.20.70.3--0.130.850.033.3Max Bielfeldt205.31.21.60.20.20.10.245.041.7-Matt Vogrich265.61.00.90.20.1-0.133.375.026.3Corey Person131.80.80.10.2--0.142.966.766.7Blake McLimans172.50.60.80.10.10.10.126.750.018.2Josh Bartelstein61.7--0.20.2-----Totals37-76351463948.570.538.5

Προπονητής: Jim Beilein (6η χρονιά)

Η πορεία προς το Final Four

Second Round vs South Dakota State (No13) 71-56
Third Round vs VCU (No5) 78-53
Sweet 16 vs Kansas (No1) 87-85
Elite 8 vs Florida (No3) 79-59

Louisville Cardinals (33-5)

Η ομάδα του Rick Pitino έχει μεγαλύτερη πληρότητα ως σύνολο. Διαθέτει καλούς περιφερειακούς, ικανούς σκόρερ, αλλά και "ψηλούς" που αποτελούν "σκιάχτρα" στο "ζωγραφιστό". Έτσι, σε κάθε παιχνίδι έχουν και διαφορετικό πρωταγωνιστή, αν και το δίδυμο των Peyton Siva και Russ Smith αποτελεί την αιχμή του δόρατος των "Cardinals". Βρίσκονται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση, κάτι το οποίο απέδειξαν καθ όλη τη διάρκεια της March Madness μετατρέποντας τα παιχνίδια τους σε παράσταση για ένα ρόλο.

Η… εντυπωσιακή πορεία τους τον τελευταίο μήνα δεν φαίνεται να επηρεάστηκε ούτε από το σοκ του σοβαρού τραυματισμού του Kevin Ware στην "Elite 8" κόντρα στο Duke. Κι αυτό γιατί το Louisville είναι τόσο συγκεντρωμένο στην κατάκτηση του τίτλου, που δεν αφήνει καμία ατυχία να το αποπροσανατολίσει. Εκτός των άλλων, όμως, ο τραυματισμός του Kevin Ware αποτελεί ακόμα ένα κίνητρο για τους "Cardinals", οι οποίοι θέλουν να αφιερώσουν στον συμπαίκτη τους την κατάκτηση του τίτλου.

Όσον αφορά τα μειονεκτήματά τους, ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζει συχνά πυκνά το Louisville είναι πως παρουσιάζουν κενά διαστήματα στην απόδοσή τους στην άμυνα με αποτέλεσμα να δέχονται μικρά σερί και να μένουν πίσω στο σκορ ή να χάνουν τη διαφορά που έχουν χτίσει.

Σε κάθε περίπτωση, πάντως, η ομάδα του Rick Pitino δείχνει να ξεκινά από θέση ισχύος αυτό το Final Four αφού αποτελεί, πλέον, το μεγάλο φαβορί.

Το ρόστερ

PlayerGPMINPPGRPGAPGSPGBPGTPGFG%FT%3P%Russ Smith3830.118.93.42.92.10.12.642.382.433.1Gorgui Deng3130.910.29.51.91.42.51.853.365.2-Peyton Siva3831.09.92.35.82.20.22.741.386.030.4Chane Behanan3726.09.66.31.11.40.41.650.552.70.8Wayne Blackshear3720.47.83.20.60.90.30.642.169.431.9Luke Hancock3822.07.42.61.30.90.11.040.877.537.2Montrezl Harrell3816.55.73.70.20.50.70.656.450.8-Kevin Ware3716.64.51.80.81.10.11.144.766.740.5Stephan Van Treese3511.51.83.20.30.50.30.465.070.6-Zach Price267.71.31.4-0.10.30.353.550.0-Tim Henderson253.50.60.40.10.2-0.230.0-23.5Logan Baumann42.80.50.8---0.3-100-Michael Baffour62.00.30.2-----50-Jordan Bond53.4-0.60.20.2-----Totals38-7437151141345.670.932.8

Προπονητής: Rick Pitino (12η χρονιά)

Η πορεία προς το Final Four

Second Round vs North Carolina A&T State (No16) 79-48
Third Round vs Colorado State (No8) 82-56
Sweet 16 vs Oregon (No12) 77-69
Elite 8 vs Duke (No2) 85-63

Wichita State Shockers (30-8)

Η "σταχτοπούτα" του Final Four αποτελεί τον πλέον… άγνωστο διεκδικητή του τίτλου μεταξύ των τεσσάρων αντιπάλων. Κι αυτό γιατί η ομάδα του Gregg Marshall δεν υπολογιζόταν ιδιαιτέρως από τους αναλυτές του NCAA. Να που, όμως, κατάφεραν να φτάσουν μία ανάσα από τη κατάκτηση του τίτλου έχοντας αποκλείσει κατά σειρά το Pittsburgh (73-55), το Gonzaga (76-70), το La Salle (72-58) και το Ohio State (70-66).

Η ικανότητα των "Shockers" να κερδίζουν τα "κλειστά παιχνίδια" που έδωσαν τις τελευταίες δύο εβδομάδες αποτελεί ένα σημαντικό πλεονέκτημά τους καθώς είναι… συνηθισμένοι στα θρίλερ.

Μεγάλο προσόν τους, όμως, είναι η… μαχητικότητα. Οι παίκτες του Gregg Marshall είναι πραγματικοί πολεμιστές εντός παρκέ καθώς δεν σταματούν να παλεύουν και να κυνηγούν κάθε μπάλα, είτε βρίσκονται πίσω στο σκορ είτε προηγούνται.

Το ρόστερ

PlayerGPMINPPGRPGAPGSPGBPGTPGFG%FT%3P%Cleanthony Early3824.813.75.30.60.80.91.645.178.831.3Carl Hall3128.612.56.90.70.51.81.353.867.1-Malcolm Armstead3828.610.93.83.91.90.12.340.280.335.5Ron Baker1725.68.62.91.90.80.31.340.481.434.6Demetric Williams3825.47.62.62.31.2-1.738.576.528.1Tekele Cotton3823.66.43.91.71.00.21.144.053.735.9Evan Wessel819.05.51.81.90.30.10.648.510045.8Nick Wiggins3513.15.01.80.30.30.20.643.673.042.5Fred VanVleet3816.04.31.92.30.90.11.139.672.242.6Jake White3611.13.63.00.30.2-0.846.871.411.1Ehimen Orukpe3515.42.74.40.20.31.61.347.040.5-Chadrack Lufile298.01.61.80.30.20.30.455.94.0-Derail Green1----------Totals38-703814751344.169.834.0

Προπονητής: Gregg Marshall (6η χρονιά)

Η πορεία προς το Final Four

Second Round vs Pittsburgh (No8) 73-55
Third Round vs Gonzaga (No1) 76-70
Sweet 16 vs La Salle (No13) 72-58
Elite 8 vs Ohio State (No2) 70-66

- GP = Games Played
- MIN = Minutes
- PPG = Points Per Game
- RPG = Rebounds Per Game
- APG = Asists Per Game
- SPG = Steals Per Game
- BPG = Blocks Per Game
- TPG = Turnovers Per Game
- FG% = Field Goals Percentage
- FT% = Free Throws Percentage
- 3P% = 3 Point Percentage